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La Tempête Politique : Pourquoi Donald Trump envisage de poursuivre Jérôme Powell

Dans un développement qui secoue les sphères économiques et politiques américaines, le président Donald Trump a récemment menacé d'intenter une action en justice contre Jérôme Powell, le président de la Réserve fédérale (Fed). Cette annonce, rapportée par des médias réputés tels que The Washington Post et The Guardian, marque une nouvelle étape dans les tensions persistantes entre la Maison Blanche et la banque centrale américaine.

Alors que l'administration Trump navigue dans un environnement économique complexe, cette menace de poursuites pour "incompétence flagrante" soulevée lundi dernier met en lumière les fractures profondes sur la direction de la politique monétaire du pays. Cette situation soulève des questions cruciales sur l'indépendance de la Fed et l'impact potentiel sur les marchés financiers mondiaux.

Une escalade soudaine : les faits vérifiés

Les récentes déclarations du président Trump ne laissent aucune place au doute quant à son mécontentement. Selon des sources fiables, le président a qualifié Jérôme Powell de "tout simplement incompétent". Cette virulence verbale cache une menace juridique bien concrète. Le président a indiqué qu'il étudiait la possibilité de poursuivre le banquier central, accusé de mauvaise gestion, notamment concernant la rénovation coûteuse du siège de la Fed.

Ce n'est pas la première fois que Trump s'attaque à Powell, qu'il avait d'ailleurs nommé à ce poste en 2018. Cependant, l'annonce d'une potentielle action en justice marque une rupture significative. Les rapports officiels indiquent que le président ne se contente pas de critiquer : il prépare activement la succession à la tête de la Fed, suggérant une volonté de reprendre le contrôle de la politique monétaire américaine.

"Le type est tout simplement incompétent" — Donald Trump, lors d'une déclaration lundi concernant Jérôme Powell.

Contexte : Une relation tumultueuse depuis 2018

Pour comprendre la gravité de la situation actuelle, il est essentiel de remonter aux origines de cette relation. Jérôme Powell, un avocat et banquier expérimenté, a pris les rênes de la Réserve fédérale en février 2018, sur recommandation de Donald Trump lui-même. Au départ, la relation était cordiale, mais elle s'est rapidement détériorée.

La politique monétaire de la Fed, qui vise à contrôler l'inflation et le chômage en ajustant les taux d'intérêt, est censée être indépendante de l'influence politique directe. Cependant, Donald Trump a fréquemment exprimé son désir de taux d'intérêt plus bas pour stimuler l'économie, une demande que Powell et le comité de politique monétaire ont souvent résisté, privilégiant une approche plus traditionnelle et prudente.

Les critiques de Trump ne se limitent pas aux taux d'intérêt. La rénovation du bâtiment historique de la Fed sur Constitution Avenue à Washington D.C. est devenue un point de friction majeur. Le président a qualifié les coûts de "surdimensionnés", transformant une dépense d'infrastructure en symbole de ce qu'il perçoit comme une gestion financière laxiste.

Les allégations spécifiques : Incompétence et Gestion Financière

La menace de poursuites judiciaires repose sur deux piliers principaux identifiés par l'administration Trump :

1. L'"Incompétence Flagrante" : Le terme utilisé est fort. Il suggère que les décisions de Powell en matière de taux d'intérêt ont nui à l'économie américaine. Trump soutient que la Fed aurait dû agir plus tôt pour abaisser les taux, ce qui, selon lui, aurait accru la compétitivité des États-Unis et accéléré la croissance.
2. La Rénovation du Siège : C'est l'angle d'attaque le plus tangible. Les travaux, dont le coût a dépassé les prévisions initiales, ont attiré l'ire du président. Trump a menacé de poursuivre Powell non seulement pour la gestion de ces coûts, mais aussi pour la manière dont cette dépense a été justifiée publiquement.

Il est important de noter que, juridiquement, le président des États-Unis n'a pas le pouvoir de destituer le président de la Fed sans "juste cause" (pour cause de négligence ou de malhonnêteté). Une poursuite judiciaire serait donc une approche indirecte pour tenter de forcer un changement de leadership.

Implications immédiates : Incertitude sur les marchés

L'annonce de cette menace juridique a eu un effet immédiat sur les marchés financiers. Les investisseurs détestent l'incertitude, en particulier celle qui entoure la politique monétaire. Les actions ont connu une volatilité accrue, et les analystes financiers scrutent désormais chaque déclaration pour tenter de prévoir les prochains mouvements de la Fed.

Si une action en justice était effectivement lancée, elle créerait un précédent historique sans précédent. Cela pourrait paralyser la capacité de la Fed à prendre des décisions indépendantes, car elle devrait se battre sur deux fronts : la gestion économique et la défense légale contre l'exécutif.

De plus, la préparation de la succession, comme mentionnée dans les rapports, suggère que l'administration cherche à nommer un candidat plus aligné sur ses vues économiques (favorables à des taux bas et une politique monétaire "douce"), ce qui pourrait inquiéter les partisans de la lutte contre l'inflation.

Qui est Jérôme Powell ? Portrait d'un gardien de l'économie

Au milieu de cette tempête politique, il est utile de se rappeler qui est l'homme au centre de la controverse. Jérôme Hayden Powell est né à Washington D.C. en 1953. Contrairement à beaucoup de ses prédécesseurs, il n'est pas un économiste de carrière académique. Avocat de formation, il a travaillé dans la finance privée et a occupé des postes au sein de l'administration Bush avant de rejoindre le Conseil des gouverneurs de la Fed en 2012.

Son mandat a été marqué par des défis colossaux. Il a piloté la réponse de la Fed à la pandémie de COVID-19, une crise qui a vu des milliers de milliards de dollars injectés dans l'économie pour éviter un effondrement financier. Bien que cette action ait été largement saluée au début de la crise, les conséquences, notamment une inflation élevée, sont aujourd'hui le sujet de vifs débats.

Powell est souvent décrit comme un pragmatique. Son approche vise à maintenir la crédibilité de la monnaie américaine et à assurer la stabilité financière à long terme, même si cela implique de prendre des décisions impopulaires politiquement. Cette indépendance est précisément ce qui est en jeu dans le conflit actuel avec Trump.

Perspectives d'avenir : Que va-t-il se passer ?

À l'heure actuelle, la menace de poursuites est sur la table, mais aucune procédure judiciaire officielle n'a encore été déposée. Plusieurs scénarios sont envisageables pour la suite :

• L'escalade judiciaire : Si Trump donne suite à ses menaces, cela déclencherait une bataille juridique de longue durée. Les experts juridiques s'accordent à dire qu'une telle poursuite aurait peu de chances de succès sur le fond, car les décisions de politique monétaire sont protégées par des textes de loi visant à garantir l'indépendance de la Fed. Cependant, l'effet de déstabilisation serait garanti.
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