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Le Grand-Bornand : le joyau des Aravis brille à nouveau grâce au biathlon mondial

Nestlé entre le massif des Bornes et la chaîne des Aravis, le Grand-Bornand n’est pas qu’un village savoyard aux maisons à colombages et aux toits de lauzes. Depuis plusieurs décennies, cette commune de 2 054 habitants en Haute-Savoie s’est imposée comme un acteur incontournable du calendrier international du biathlon. Et l’hiver 2025-2026 ne déroge pas à la règle : la troisième manche de la Coupe du monde de biathlon s’y déroule avec une intensité retrouvée, attirant les meilleurs athlètes mondiaux et des milliers de passionnés venus du monde entier.

Mais ce week-end du 18 au 21 décembre 2025, c’est surtout l’épopée des Bleus qui capte l’attention. Entre podiums serrés, performances au tir impeccables et retours en force, le Grand-Bornand redevient le théâtre d’une France en pleine ascension sur la scène internationale du biathlon.

Une étape décisive pour les Français : Jacquelin et Jeanmonnot en piste

Les résultats parlent d’eux-mêmes. Ce vendredi 19 décembre, Émilien Jacquelin, ancien champion olympique et médaille d’or aux Jeux de Pékin 2022, décroche la troisième place du sprint hommes au Grand-Bornand. À seulement quelques secondes du Norvégien Vetle Sjåstad Christiansen, vainqueur de l’épreuve, le Français confirme son retour à la hauteur après une saison 2024-2025 marquée par des blessures. « Je suis heureux de retrouver ce niveau. Le Grand-Bornand, c’est toujours un moment particulier — le public, l’ambiance, tout est parfait pour performer », a-t-il confié sur place.

Dès le lendemain, c’est au tour de Lou Jeanmonnot de faire vibrer les supporters français. Sur le sprint féminin de 7,5 km, la jeune biathlète de 24 ans, déjà médaillée d’argent à l’Universiade d’hiver 2023, réalise une course quasi irréprochable : 10 sur 10 au tir et une foulée impeccable sur skis. Malgré une marge minime face à la Suédoise Elvira Öberg, Jeanmonnot s’adjuge la deuxième place, signant ainsi son premier podium individuel en Coupe du monde cette saison. « C’est un rêve qui se réalise. Je me suis dit que je devais tout donner ici, chez nous, dans ce beau cadre », a-t-elle déclaré à l’issue de l’épreuve.

Ces performances sont d’autant plus symboliques qu’elles interviennent dans un contexte de relance pour l’équipe de France de biathlon, qui cherche à se hisser durablement parmi les nations dominantes du sport d’hiver.

Les poursuites : un suspense haletant en perspective

Alors que les sprints ont mis en lumière les talents individuels, c’est désormais au tour des poursuites féminines et masculines de prendre le relais ce samedi 20 décembre. Selon les dernières informations diffusées par RMC Sport et Eurosport, huit biathètes seulement séparent les concurrentes les plus rapides au départ de la poursuite féminine, tandis que sur le côté masculin, la hiérarchie reste très incertaine.

La particularité du format poursuite ? Il repose sur les résultats du sprint précédent : les départs sont espacés selon les écarts de temps, créant un effet « chasse gardée » où chaque tir peut changer la donne. C’est ce qui rend ces épreuves si spectaculaires — et imprévisibles.

D’après les analyses de L’Équipe, Lou Jeanmonnot, bien que non qualifiée directement pour la tête du peloton, conserve des chances réelles de monter sur le podium si elle maintient sa précision au stand de tir. Quant à Émilien Jacquelin, il entre dans la poursuite avec un handicap de 12 secondes, mais son expérience et sa puissance sur les montées pourraient lui permettre de recoller au groupe de tête.

« Une poursuite, ce n’est pas juste une course. C’est une bataille mentale, physique et technique. Chaque virage, chaque tir, chaque respiration compte. »
— Extrait d’un commentaire d’Eurosport sur la stratégie des biathlètes au Grand-Bornand

Pourquoi le Grand-Bornand compte tant dans le monde du biathlon ?

Au-delà des résultats sportifs, ce qui distingue le Grand-Bornand, c’est son cadre unique et son engagement communautaire. Contrairement aux stations ultra-modernes, le Grand-Bornand préserve l’âme d’un village alpin authentique. Ses pistes de biathlon, installées au cœur du domaine nordique des Aravis, offrent un parcours technique et varié, avec des zones de tir exposées au vent — un véritable défi pour les concurrents.

Depuis les années 1990, la commune accueille régulièrement des étapes de Coupe du monde, devenant progressivement un lieu de prédilection pour les coureurs français. La présence du pôle France de biathlon à Annecy, à seulement 30 kilomètres, renforce cette synergie. De nombreux athlètes y entraînent toute l’année, familiarisant les jeunes talents avec les conditions locales.

En outre, l’organisation locale mérite reconnaissance : les bénévoles, les commerçants et les élus travaillent main dans la main pour offrir une expérience immersive aux visiteurs. Le Grandborama, cette cabane panoramique décorée d’illustrations évocant la vie locale, en est le parfait exemple : elle mêle culture, nature et hospitalité savoyarde.

Impact économique et social : plus qu’un simple événement sportif

L’arrivée de la Coupe du monde représente bien plus qu’une compétition pour le Grand-Bornand. Selon les estimations locales (non vérifiées officiellement mais corroborées par plusieurs médias régionaux), l’étape génère plus de 2 millions d’euros de retombées économiques sur la commune et ses environs. Hôtels, restaurants, location de matériel, transports : tous les secteurs profitent de cette bulle hivernale.

Sur le plan social, l’événement renforce le lien intergénérationnel. Les écoles locales organisent