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Prime Video : "Every Year After", la nouvelle romance estivale qui tente de séduire (en dépit de la critique)

La plateforme de streaming Amazon Prime Video lance sa nouvelle série phare, "Every Year After", une adaptation du roman de Carley Fortune. Ce drama romantique hanté par le passé arrive avec des ambitions claires : devenir le prochain phénomène estival et captiver un large public, notamment féminin. Mais la critique, déjà divisée, décèle à la fois un potentiel irrésistible et des failles mélodramatiques. Faisons le point sur cette production qui cristallise les espoirs d'Amazon dans le segment très prisé des histoires d'amour ensoleillées.

Un retour au village natal chargé en souvenirs et en regrets

Le cœur du récit de "Every Year After" bat au rythme d'un retour aux sources. La série suit Nora, une jeune femme qui, des années après avoir fui son petit village côtier du Canada, décide d'y revenir pour l'été. Ce qui n'était censé être qu'un court séjour se transforme rapidement en une confrontation avec son passé. Elle doit affronter ses anciens amis, ses souvenirs et surtout Cam, le grand amour de sa jeunesse dont elle ne s'est jamais vraiment remise. La promesse d'un été relaxant vire au voyage émotionnel intense, où les secrets refont surface et où l'avenir semble impossible à construire sans d'abord faire la paix avec ce qui a été laissé en suspens.

Cette prémisse familière est au cœur de la stratégie d'Amazon. La série est explicitement positionnée comme une tentative de réitérer le succès fulgurant obtenu par "The Summer I Turned Pretty", l'autre grande romance estivale de la plateforme. L'objectif est double : fidéliser l'audience de cette série à succès et attirer de nouveaux abonnés en misant sur un thème universellement touchant – le grand amour adolescent et ses échos à l'âge adulte.

Des premières critiques contrastées : entre "poubelle irrésistible" et "mélasse émotionnelle"

La sortie de "Every Year After" a naturellement déclenché une avalanche d'avis de la part des critiques spécialisés, révélant un spectre large d'appréciations. Le consensus semble indiquer une série techniquement bien faite, portée par un casting séduisant, mais dont le scénario oscille parfois entre un charme attendrissant et un excès de drame sentimentale.

Le Guardian offre l'une des descriptions les plus percutantes et révélatrices de l'essence même de la série. Dans sa critique, le journal décrit "Every Year After" comme une « poubelle romantique pleine de Costauds qui est douce et irrésistible ». Cette formulation, bien que provocatrice, met en lumière un point crucial : la série assume pleinement son statut de "guilty pleasure". Elle ne cherche pas à être une œuvre mélancolique et complexe, mais plutôt une escapade confortable et addictive, où le plaisir esthétique et l'émotion palpable priment sur la profondeur psychologique. Le mot "hunks" (costauds) souligne d'ailleurs un autre atout marketing de la série : un casting masculin soigneusement choisi pour attirer le regard.

À l'opposé, The Hollywood Reporter adopte une posture plus sévère et analytique. Sa critique est sans concession : la série « s'enfonce dans sa propre misère romantique ». Le journal pointe un potentiel gaspillage de la prémisse, estimant que le récit s'enlise dans des mélos et des retournements de situation excessifs, au détriment de la crédibilité et de la fraîcheur des personnages. Pour le critique, Amazon échoue ici à égaler la magie de "The Summer I Turned Pretty", produisant en lieu et place une version diluée et lassante de la romance familiale.

Une vision intermédiaire, plus nuancée, émerge des Wall Street Journal. L'article souligne le « potentiel du retour aux sources ». Plutôt que de juger sévèrement le mélodrame, il met en avant l'attrait intemporel et profondément ancré dans la culture pop du récit de retour au bercail. "Every Year After" serait ainsi un représentant d'un sous-genre populaire où le cadre idyllique et la nostalgie servent de catalyseurs à la réconciliation avec soi-même et avec les autres. Cette critique laisse entendre que, malgré ses imperfections, la série pourrait bel et bien remplir son rôle de divertissement estival pour un public cible en quête d'évasion.

Contexte : Amazon, le capital romance et la course au prochain succès estival

Le lancement de "Every Year After" ne peut se comprendre sans le placer dans la stratégie plus large de Prime Video face à ses concurrents. La plateforme, bien que dominante dans la diffusion sportive et dans certains genres comme la science-fiction ("The Boys") ou le fantastique ("The Rings of Power"), a historiquement plus de mal à imposer des comédies romantiques ou des dramas sentimentaux qui deviennent des phénomènes culturels durables, au contraire de Netflix ("Bridgerton") ou même Hulu.

L'expérience "The Summer I Turned Pretty" a représenté une victoire essentielle, prouvant que la plateforme peut succès avec cette cible. "Every Year After", adapté d'un roman également best-seller, s'inscrit donc dans une logique de capitalisation sur une formule éprouvée. Le schéma est classique : un roman populaire, une adaptation fidèle, un casting prometteur et une mise en scène estivale idéale pour la saison de diffusion (été 2025).

Cependant, cette stratégie comporte des risques. Comme le souligne implicitement la critique du Hollywood Reporter, le public, surtout le public féminin très versé dans ces romances, est exigeant. Il peut quickly détecter le moindre manque d'authenticité ou d'originalité. La série doit donc trouver le juste équilibre entre le respect des codes du genre et une touche suffisamment fraî