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La guerre ouverte à Nice : Estrosi et Ciotti se livrent bataille pour la mairie en 2026

Nice, capitale de la Côte d’Azur, est au cœur d’une tempête politique sans précédent. Depuis quelques semaines, les affrontements entre Christian Estrosi, maire sortant, et Éric Ciotti, son ancien mentor devenu adversaire redoutable, ont pris une ampleur inattendue. Ce duel, autrefois cantonné aux couloirs du conseil municipal, s’est transformé en véritable campagne médiatique et numérique, alimentée par des sondages qui placent Ciotti largement en tête.

L’actuelle tension ne date pas d’aujourd’hui. Elle a été déclenchée par un sondage publié par Cluster 17 pour Politico, révélant que l’ancien ministre du Budget, soutenu par le Rassemblement National (RN), menait de manière significative Estrosi, avec une avance de plus de dix points au premier tour. Cette nouvelle a immédiatement mis en branle une série d’événements qui ont secoué la scène politique locale.

Le bilan noir d’Eric Ciotti : un cri de guerre estrosiste

Le 25 février 2024, l’équipe de Christian Estrosi a lancé un site internet intitulé "bilan noire d'Éric Ciotti", une stratégie visant à dénoncer la gestion du Département des Alpes-Maritimes sous l'administration de Ciotti. Cette initiative a été perçue comme une offensive directe contre l’un des piliers de sa propre carrière politique, où il avait été un allié de confiance.

Ce geste a eu un retentissement considérable, non seulement dans les cercles politiques locaux mais aussi au-delà. Il a marqué un tournant, transformant le débat public d’une simple course électorale en une véritable confrontation idéologique et personnelle. Le site web, détaillant les "failles" et les "échecs" de la gestion départementale de Ciotti, a suscité un large écho, attirant des centaines de milliers de visiteurs et alimentant la spirale médiatique.

Un scandale européen : la mise en congé de Charles-Ange Ginésy

La situation a atteint un nouveau niveau de complexité avec l'annonce par Charles-Ange Ginésy, président du conseil départemental et ancien mentor d'Éric Ciotti, qu'il était mis en congé de ses fonctions au sein du groupe Les Républicains (LR). Cette décision, annoncée après qu'il eut appuyé officiellement Ciotti dans sa candidature municipale, a été perçue comme une sanction draconienne.

Selon France Bleu, cette mesure a été prise suite à une pression interne au sein du parti LR, qui estimait que Ginésy avait trahi les valeurs et les engagements du groupe en soutenant un candidat jugé trop radical. La vice-présidente du groupe LR à l’Assemblée nationale, Michèle Tabarot, a justifié cette décision en affirmant : « Le parti a laissé faire depuis de trop nombreux mois », suggérant une impuissance face à la montée en puissance de Ciotti et de ses alliés.

Cette crise interne au sein des LR a eu des répercussions majeures sur la dynamique politique locale. Elle a fragmenté le camp traditionnellement favorable à la réélection d’Estrosi et a créé des divisions profondes au sein même de la majorité municipale. La figure de Ginésy, longtemps associée à la stabilité et à la continuité de la politique estrosiste, était cruciale pour maintenir l’unité du bloc.

Une bataille idéologique et personnelle

Au-delà de la simple question des élections, ce conflit représente une lutte pour la direction de la politique française. Christian Estrosi, figure de la droite modérée, incarne une approche pragmatique, axée sur la performance économique et la modernisation de la ville. Sa campagne se concentre sur le "bon santé financière" de Nice et promet des baisses d'impôts si elle est réélue.

À l'inverse, Éric Cotti, soutenu par le RN, adopte une position beaucoup plus conservatrice et anti-immigration. Son discours, souvent comparé à celui de Donald Trump ("mini Donald de la Riviera"), attire une part importante de la population, notamment les classes populaires et les citoyens soucieux de la sécurité et de la souveraineté nationale. Ciotti accuse Estrosi de "trahison politique", une accusation qui, bien que contestée, a trouvé un écho chez certains électeurs mécontents de la politique actuelle.

Les sondages, tels que ceux d’Elabe-Berger Levrault pour Le Figaro et BFMTV, confirment cette tendance. Ils placent Ciotti en tête de la course à la mairie, même dans tous les cas de scrutin. Cette avance est d’autant plus significative qu’elle se produit dans une ville traditionnellement dominée par la droite, mais où l’influence des forces de gauche et de l’extrême droite a augmenté ces dernières années.

Implications sociales et économiques

La guerre ouverte à Nice ne se limite pas au champ politique. Elle a des répercussions concrètes sur la vie des habitants de la ville. Les différents camps se battent pour gagner la confiance des citoyens, promettant des solutions à des problèmes urgents comme la sécurité, l'habitat, la transition écologique et l'économie locale.

Pour Estrosi, le défi est de convaincre que sa gestion, bien que critiquée, a permis de maintenir une stabilité et une attractivité pour Nice. Pour Cotti, l’argument principal est de proposer un changement radical, une rupture avec la politique actuelle qu’il qualifie de "corrompue" ou d’inefficace.

Cette polarisation politique peut également affecter l’investissement étranger et le tourisme, deux piliers essentiels de l’économie nicquoise. Les entreprises et les investisseurs sont attentifs à la stabilité politique et à la clarté des orientations futures. Une succession instable ou un changement radical de politique pourrait créer de l’incertitude, même si certains segments de la population y voient une opportunité.

Perspectives et risques futurs

Alors que la campagne municipale de 2026 se profile, plusieurs scénarios peuvent se dessiner. Si les sondages actuels se confirment, Ciotti pourrait effectivement remporter la victoire, marquant ainsi un retour en force du RN en milieu urbain. Cependant, l’électorat de Nice est souvent complexe et imprévisible, capable de surprendre.

Estrosi, quant à lui, dispose encore de nombreux leviers. Sa capacité à mobiliser son électorat de base, à capitaliser sur son mandat de maire expérimenté et à exploiter la division au sein du camp adverse pourrait lui permettre de rebondir. De plus, la question de l'alliance avec LFI, que Estrosi a soulevée, pourrait jouer un rôle crucial,