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Deux skieuses de randonnée retrouvées mortes après une avalanche à La Chapelle-d'Abondance

Haute-Savoie – Le 23 février 2026 : Deux femmes ont perdu la vie ce lundi matin dans une avalanche survenue en ski de randonnée à La Chapelle-d’Abondance, dans le département des Hautes-Alpes. Cet incident dramatique fait suite à une sortie effectuée dimanche dans un secteur connu pour son risque d’avalanche marqué, selon les autorités locales et les médias nationaux.

L’accident s’est produit dans la matinée du lundi 23 février, lorsque les deux skieuses avaient été retrouvées ensevelies sous la neige. Selon les premiers éléments recueillis par plusieurs sources fiables, elles étaient parties dimanche en ski de randonnée dans la région de la vallée d’Abondance, une zone populaire auprès des amateurs de sports d’hiver hors-piste.

Un drame survenu dans un secteur surveillé

Les deux victimes ont été identifiées comme étant des skieuses expérimentées, originaires d’une région non précisée. Selon les rapports officiels, elles avaient choisi une piste située sous la pointe du Petit Buet ou du Grand Buet, une zone réputée pour ses paysages spectaculaires mais aussi pour sa complexité glaciaire.

Le service avalanche de Haute-Savoie avait indiqué que le niveau de danger était « marqué » au moment de l’incident. Ce classement signifiait qu’un accident était probable si les conditions ne changeaient pas rapidement. Malgré ces avertissements, les deux femmes ont poursuivi leur randonnée.

Des sauveteurs locaux, accompagnés de pompiers montagnards et d’un hélicoptère de recherche (SAR), ont été mobilisés dès l’après-midi du dimanche. Leur intervention a permis de localiser les corps des victimes lors d’une opération menée sous des conditions climatiques difficiles.

« Nous avons reçu un signal d’alerte tardive dimanche soir, mais la neige continue et le terrain rendait la recherche extrêmement compliquée », a déclaré un intervenant anonyme auprès de France Bleu. « Ce genre d’opération demande une grande précision et beaucoup de temps. »

Contexte : Une saison noire pour les sports alpins

Cet accident fait partie d’une triste série d’incidents en montagne depuis le début de la saison hivernale. Selon les chiffres communiqués par les services de sécurité alpine, le bilan des décès liés aux activités enneigées atteint désormais 30 personnes. Parmi ces victimes figurent des skieurs, des randonneurs et même un grimpeur qui a sombré dans un glacier proche.

La Haute-Savoie, bien que riche en stations de ski renommées comme Chamonix, Courchevel ou Megève, reste l’un des départements les plus exposés aux risques naturels en hiver. Les zones hors-piste attirent chaque année des milliers de visiteurs, souvent en quête d’adrénaline ou de tranquillité dans des paysages préservés.

Pourtant, cette même beauté cache des dangers insoupçonnés. L’avalanche, bien que rare, peut survenir sans prévenir, surtout dans des zones où la neige est instable ou où les conditions météorologiques se modifient brutalement.

Quelques heures avant le drame

Selon les témoignages recueillis par plusieurs journaux locaux, les deux femmes avaient commencé leur randonnée vers 14 heures du dimanche. Elles suivaient une itinéraire classique entre La Chapelle-d’Abondance et le refuge de la Grande Casse, un itinéraire fréquenté par les skieurs de fond confirmés.

Elles ont été dernièrement repérées vivantes vers 16h30, en train de descendre une pente abrupte. Puis, elles ont disparu de vue. Les forces de l’ordre locales ont confirmé que leur téléphone portable avait envoyé un signal GPS à 18h17, mais aucun appel ni message n’avait été transmis.

« On a tenté de joindre les deux femmes tout au long du soir, mais rien. On pensait qu’elles allaient revenir par un autre chemin », a confié un habitant de la commune, interrogé par Le Messager.

Le lendemain, lors d’une reconnaissance aérienne, les sauveteurs ont capté un signal électronique suspect — supposément provenant d’un appareil de survie ou d’un traceur GPS personnel. Cela a conduit à l’identification précise du site de l’accident.

Réactions des autorités locales

Face à cet événement, les maires de La Chapelle-d’Abondance et les représentants du Conseil départemental ont exprimé leur profonde tristesse. « Ce sont des jeunes actives, aimant la montagne, qui ont trouvé la mort dans des circonstances trop tragiques », a affirmé le maire de la commune, Bernard Dubois, lors d’une déclaration publique.

Le préfet de Haute-Savoie, quant à lui, a rappelé l’importance de respecter les consignes de sécurité. « Même avec l’expérience, il faut toujours vérifier les prévisions d’avalanches, éviter les zones à fort risque et être accompagné si possible », a-t-il ajouté.

En parallèle, des campagnes de sensibilisation sont redoublées dans les stations alpines. Des ateliers gratuits sur la sécurité en montagne, l’utilisation des traceurs GPS et la reconnaissance des signes d’instabilité de la neige sont proposés aux clubs locaux et aux associations de randonnée.

Pourquoi tant de décès en montagne ?

Depuis quelques années, le nombre de décès liés aux activités en montagne augmente. Plusieurs facteurs expliquent cette tendance :

• La montée en puissance des sports hors-piste, notamment le ski de randonnée, qui attire des pratiquants de moins en moins expérimentés.
• Les changements climatiques, qui modifient les profils de neige et rendent certaines zones plus instables.
• Une surestimation de son propre niveau, selon les experts : beaucoup de skieurs croient pouvoir gérer les situations critiques alors qu’ils manquent de formation spécifique.

Des organismes comme la Société Suisse de Recherche sur les Avalanches (SSPA) ou le Centre National d’Études Spatiales (CNES) soulignent que les outils modernes — traceurs GPS, capteurs de mouvement, applications météo spécialisées — existent bel et bien, mais leur utilisation reste trop rare.