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Philippe Candeloro : L'Ostracisme des JO 2026 et la Polémique qui Définit sa Reconnaissance

Philippe Candeloro, double médaillé olympique et figure emblématique du patinage artistique français, est au cœur d'une vive polémique médiatique. L'annonce de son éviction des commentaires des Jeux Olympiques d'hiver 2026 a suscité une réaction virulente de sa part, dénonçant le trio féminin de France Télévisions qui le remplace. Cet événement ne se contente pas de bousculer les habitudes télévisuelles ; il cristallise les tensions autour de la gestion des athlètes médiatiques et de la gouvernance du sport en France.

Un Limogage Médiatique qui Fait Bruit

La nouvelle a fait l'effet d'une bombe dans le microcosme du sport en France. Philippe Candeloro, qui commentait le patinage artistique pour France Télévisions depuis de nombreuses années, a appris par la presse qu'il ne serait pas reconduit pour les JO de Milan-Cortina 2026. Cette décision, prise par la direction des sports de France Télévisions, a immédiatement déclenché la colère de l'ancien champion.

Dans un premier temps, Candeloro a exprimé sa déception, soulignant l'absence de respect dans la communication de la chaîne publique. Invité dans l'émission "Pascal Praud et vous" sur Europe 1, il a confié : « Je n'ai même pas eu le droit à un au revoir. » Cette déclaration met en lumière une rupture brutale avec une institution où il avait trouvé une seconde carrière après sa retraite sportive en 1998.

Le cœur du débat ne réside pas seulement dans l'éviction, mais dans le choix des remplaçants. France Télévisions a opté pour un trio commentateur composé de deux anciennes patineuses, Marie-Claude Bietnar et Sarah Abitbol, ainsi que de la journaliste Anne Dorthe. Pour Candeloro, ce choix est une erreur stratégique. Il n'hésite pas à clamer, cité par Ouest-France et Orange Sports, que « il aurait mieux valu Nelson et moi, avec notre bienveillance, notre humour ». Il critique ouvertement l'absence de "peps" et d'émotion, suggérant que le trio féminin manquerait de la verve nécessaire pour animer les retransmissions en direct.

Les Raisons Officielles et les Réactions

Les sources officielles, notamment L'Équipe, rapportent que cette décision s'inscrit dans une volonté de renouvellement et de féminisation des équipes commentaires. Cependant, pour Candeloro, il s'agit d'une mise à l'écart injustifiée compte tenu de son statut et de son expertise. Il rappelle son statut de double médaillé olympique, une légitimité sportive que, selon lui, les nouvelles recrues ne possèdent pas au même degré.

La polémique s'est amplifiée lorsque Candeloro a attaqué frontalement les commentatrices qui le remplacent. Il a déclaré à Orange Sports : « Candeloro s'en prend au trio féminin qui l'a remplacé aux commentaires », critiquant non seulement leur compétence supposée mais aussi leur image. Cette attaque frontale a divisé l'opinion publique : certains y voient un réflexe de défense légitime face à une injustice, d'autres une attitude sexiste et réactionnaire.

Le Contexte : Candeloro, un Parcours de Poids Lourd

Pour comprendre la portée de cette polémique, il est essentiel de regarder le parcours de l'intéressé. Philippe Candeloro n'est pas un simple commentateur ; c'est une légende vivante du patinage artistique français. Médaillé de bronze lors des Jeux d'Albertville en 1994 et à Nagano en 1998, il a marqué les esprits par ses figures acrobatiques, inventant notamment le "Candeloro spin" et le "back-flip", figures alors interdites mais qu'il a su rendre populaires.

Après sa carrière sportive, il a su se réinventer avec succès. Comme le souligne Gala, malgré sa notoriété, son éviction montre que les carrières médiatiques restent fragiles. Candeloro a cultivé un carnet d'adresses impressionnant et s'est imposé comme un showman, capable d'animer des galas et des émissions de divertissement.

Il est également important de noter que Candeloro est candidat à la présidence de la Fédération française des sports de glace (FFSG). Cette dimension politique ajoute une couche supplémentaire à la crise actuelle. En critiquant France Télévisions, il peut aussi être vu comme un candidat qui remet en cause le système en place, se posant en défenseur d'une approche plus "populaire" et moins "technique" du patinage.

Une Relation Tumultueuse avec Nelson Monfort

La mention récurrente de Nelson Monfort dans les déclarations de Candeloro mérite une attention particulière. Nelson Monfort, commentateur historique des JO pour France Télévisions, a également été écarté. Cependant, la dynamique entre les deux hommes est complexe. Candeloro a révélé une anecdote sur l'attitude "choquante" de Nelson Monfort avec un policier, montrant que leur relation est faite d'amitié mais aussi de franchise brutale. Cette anecdote, rapportée par des sources non vérifiées mais circulant largement, illustre le côté "enfant terrible" du duo. L'affirmation de Candeloro selon laquelle « il aurait mieux valu Nelson et moi » est donc un appel au retour à une tradition commentative qu'il estime plus authentique et moins formatée.

Les Implications Immédiates de la Crise

Pour France Télévisions

La décision de la chaîne publique est risquée. En écartant une figure populaire comme Candeloro, elle s'expose à des critiques virulentes. Le risque est de voir l'audience se détourner, les puristes du patinage reprochant à la nouvelle équipe un manque de passion. La stratégie de féminisation des équipes est louable sur le papier, mais si elle est perçue comme une simple politique de quota sans prise en compte de l'expertise, elle peut se retourner contre l'institution.

Pour la Carrière de Candeloro

Cette éviction force Candeloro à se réinventer une fois de plus. S'il perd une plateforme médiatique importante, il gagne en visibilité grâce à la polémique. Ses déclarations dans les médias comme Ouest-France ou L'Équipe le maintiennent au centre de l'actualité. De plus, sa campagne pour la présidence de la FFSG est relancée par cette actualité. Il se positionne en outsider contestataire, une posture qui peut séduire une partie des clubs et des pratiquants mécontents de la gestion actuelle.

Pour le Public

Le spectateur se retrouve face à une déchirure. D'un côté, l'attachement nostalgique à Candeloro et à son commentary énergique ; de l'autre, la volonté de modernité et d'équité. La polémique soulève aussi la question de la place de l'ancien champion dans le paysage médiatique : doit-on privilégier l'expertise technique pure ou le spectacle et la connivence avec le téléspectateur ?

Analyse et Perspectives : Vers une Reconquête ou un Adieu ?

La situation actuelle de Philippe Candeloro est symptomatique des mutations du sport-spectacle. Les chaînes cherchent à renouveler leurs visages, quitte à se priver de l'expérience de ceux qui ont bâti l'audience.

Le Scénario de la Reconquête

Bien que son éviction soit act