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Nasser Al-Attiyah Domine l'Étape 6 du Dakar 2026 et S'empare du Commandement

Nasser Al-Attiyah a livré une performance de maîtrise absolue lors de la sixième étape du Dakar 2026. Le pilote qatarien de l'équipe Dacia Sandriders n'a pas seulement remporté l'étape entre Hail et Riyadh, mais il a également revêtu le maillot jaune, infligeant un coup dur à ses concurrents directs.

Le vendredi 9 janvier 2026, les dunes implacables de l'Arabie saoudite ont été le théâtre d'un renversement de situation majeur. Alors que le classement général restait indécis avant le départ, Nasser Al-Attiyah a démontré pourquoi il est l'un des plus grands spécialistes du rallye-raid. En devançant son propre coéquipier, la légende française Sébastien Loeb, le Qatarien a signé un "doublé" pour Dacia, asseyant une domination écrasante sur cette première partie de compétition.

Le Triomphe des Dunes : Une Étape Décisive

L'étape 6, longue de 808 km avec une special de 625 km, était programmée pour être un véritable piège. Les organisateurs avaient tracé un parcours riche en navigation et technique, où une erreur de timing pouvait coûter cher. Dès les premiers kilomètres, Nasser Al-Attiyah a montré ses intentions en attaquant dès le premier point de chronométrage.

Al-Attiyah a expliqué sa stratégie : "Nous avons attaqué dès le début, car nous savions que la navigation était complexe". Cette approche agressive a porté ses fruits. Il a rapidement pris l'avantage sur ses rivaux, dont le Britannique Toby Price, qui a connu des moments de doute dans les sables.

Ce qui rend cette victoire d'autant plus impressionnante, c'est la marge confortable qu'il a su construire. En arrivant à l'arrivée de l'étape, Al-Attiyah a concédé que l'effort avait été intense : "J'ai dû gérer la voiture, les dunes étaient très dures, mais nous sommes très heureux de remporter cette étape et de prendre le maillot jaune".

Le Duel Dacia : Coéquipiers mais Rivaux

L'un des aspects les plus fascinants de cette étape 6 a été le face-à-face interne au sein de l'équipe Dacia Sandriders. Sébastien Loeb, revenu cette année sur le Dakar avec l'ambition de décrocher une victoire tant espérée, a suivi la stratégie du team. Il a terminé deuxième de l'étape, à plus de 4 minutes d'Al-Attiyah, réalisant ainsi un résultat solide qui propulse également son classement général.

Loeb, bien que déçu de ne pas avoir gagné l'étape, a gardé une attitude positive : "On s'est fait plaisir". Cette déclaration, rapportée par les médias spécialisés, reflète l'état d'esprit du pilote alsacien qui a retrouvé des sensations fortes dans les sables. Pour Loeb, cette étape fut celle de la remontée. Après avoir subi des ennuies mécaniques plus tôt dans la semaine, cette deuxième place lui permet de remonter au classement et de rester dans la course pour le podium.

Cependant, la lutte pour le titre semble désormais se jouer à deux, au sein de la même équipe. Al-Attiyah a pris le commandement du général, tandis que Loeb, bien que toujours en retrait, demeure une menace constante grâce à son talent pur. L'équipe Dacia, grâce à ce résultat, confirme sa stratégie de domination par le double.

Contexte : La Puissance de l'Équipe Dacia et l'Histoire d'Al-Attiyah

Pour comprendre la portée de cette victoire, il faut replacer Nasser Al-Attiyah dans son contexte historique. Ce nouveau succès porte son palmarès à un niveau stratosphérique. Vainqueur à cinq reprises du Dakar, le Qatarien est une machine à gagner, connu pour sa constance et sa capacité à gérer la pression en fin de rallye.

Cette étape 6 du Dakar 2026 marque un tournant stratégique. En prenant le maillot jaune au moment précis où l'équipe arrive à Riyadh pour la journée de repos, Al-Attiyah offre à son équipe une quiétude précieuse. C'est un coup de maître psychologique. Les concurrents directs, comme le duo Toyota ou les pilotes Red Bull, doivent désormais rattraper un retard qui semble déjà conséquent sur le papier.

L'industrie automobile suit de très près ces performances. La Dacia Sandrider, le véhicule de compétition développé spécifiquement pour cette édition 2026, prouve sa fiabilité dans des conditions extrêmes. La collaboration entre un pilote d'expérience comme Al-Attiyah et un constructeur audacieux comme Dacia redéfinit les standards de la compétition en milieu désertique.

Les Réactions et l'Impact Immédiat

Les réactions post-étape confirment la nature décisive de cette jornée. Outre les commentaires d'Al-Attiyah et Loeb, les observateurs notent que les rivaux ont perdu des plumes.

Du côté de la concurrence, le calme est de mise. L'équipe Red Bull, avec Carlos Sainz Sr., a subi une défaite technique majeure lors de cette étape, ce qui a considérablement allégé la pression sur les pilotes Dacia. Ce contexte rend la prise de pouvoir d'Al-Attiyah d'autant plus logique et méritée.

Analyse de la Performance

La performance d'Al-Attiyah repose sur trois piliers : 1. La maîtrise de la navigation : Dans les "dunes folles" de l'Arabie saoudite, le moindre égarement coûte des minutes. Al-Attiyah a lu la route avec une précision chirurgicale. 2. La gestion du rythme : Il a su attaquer au bon moment sans s'épuiser, conservant ses forces pour le final de l'étape où la fatigue s'installe. 3. La complicité avec son équipe : La présence de Loeb en deuxième position a permis de sécuriser un 1-2 tactique pour Dacia.

Perspectives : Que Reste-t-il à Faire ?

Avec la journée de repos prévue à Riyadh, l'analyse du reste de la compétition est cruciale. Nasser Al-Attiyah occupe désormais une position de force. Historiquement, quand le Qatarien enfile le maillot jaune en milieu de course, ses statistiques de victoire finale sont extrêmement élevées.

Pour Sébastien Loeb, la mission évolue. Voulant peut-être au départ défier son coéquipier pour la première place, il doit désormais composer avec la réalité du classement. Son objectif immédiat sera de consolider sa position sur le podium et de se rapprocher de la deuxième place du général, tout en restant à l'écoute de l'équipe. La hiérarchie semble s'établir clairement : Al-Attiyah le leader, Loeb le lieutenant.

Les étapes restantes, souvent décisives par leur technicité et leur longueur, verront les autres équipes tenter de déstabiliser Dacia. Cependant, avec une marge confortable et une machine fiable, la route vers la victoire semble plus dégagée pour Nasser Al-Attiyah que jamais.

En conclusion, cette étape 6 du Dakar 2026 restera comme le moment où Nasser Al-Attiyah a transformé son potentiel en réalité écrasante,