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Pape Gueye : Du Blanc-Mesnil aux sommets de la CAN, l'ascension du "Pape" du milieu de terrain

Au cœur du milieu de terrain des Lions de la Teranga, une figure s'est imposée avec la rigueur et l'élégance d'un joueur qui a mûri bien au-delà de ses années. Pape Gueye, devenu un pilier de la sélection sénégalaise, incarne aujourd'hui une génération dorée qui a su faire du Sénégal une puissance incontournable du football africain.

Du stade de la Havre à la pelouse des stades internationaux, son parcours est une histoire d'humilité, de travail et de réussite. Mais c'est lors de la dernière Coupe d'Afrique des Nations (CAN) que le joueur de Villarreal a véritablement scellé son statut de leader, tant par ses performances décisives que par son intelligence de jeu.

Une performance décisive : Le doublé qui a propulsé le Sénégal

L'événement qui a récemment captivé l'opinion publique et les amateurs de football se déroule au cœur de la CAN 2025, compétition où le Sénégal, fort de son statut de champion en titre, visait le triomphe. Dans un match crucial face au Soudan en huitièmes de finale, alors que la sélection semblait en difficulté, Pape Gueye a pris les choses en main.

Auteur d'un doublé décisif lors de la victoire 3-1, le milieu défensif a été le catalyseur de la qualification. Dans la zone mixte, après la rencontre, son discours a révélé une grande maturité : « Le plus important, c'est les trois points ». Cette phrase简单的 (simple) dit long sur l'homme : un joueur d'équipe avant tout, qui place le collectif au-dessus de la gloire individuelle. Cette performance a confirmé ce que beaucoup observaient déjà : Pape Gueye est devenu un élément clé, capable de faire basculer un match au moment le plus critique.

Le "Pape" du Blanc-Mesnil : Une racine, une fidélité

Pour comprendre Pape Gueye, il faut regarder ses origines. Né à Montreuil mais ayant grandi au Blanc-Mesnil, une commune de la banlieue parisienne, il n'a jamais perdu le lien avec son terreau d'élection. Cette ville, qui l'a vu grandir et s'épanouir dans le football, le considère aujourd'hui comme un héros local.

Comme le soulignait Le Parisien dans un récent hommage : « Il est resté le Pape du Blanc-Mesnil ». Ce titre n'est pas anodin. Il témoigne de l'ancrage identitaire d'un joueur qui, malgré les feux de la rampe et les transferts prestigieux (Marseille, Séville, Villarreal), conserve cette simplicité qui le rattache à son passé. Pour les habitants de sa ville natale, sa réussite est celle de toute une communauté. Il est le taulier du Sénégal, mais il reste l'enfant du quartier.

L'expérience et la complicité : Le duo Gueye-Gueye

Au milieu de terrain sénégalais, une alchimie particulière s'est créée. Pape Gueye partage l'entrejeu avec un vétéran de renom : Idrissa Gana Gueye. Bien que n'ayant pas de lien de parenté, leur complicité est l'une des clés de la solidité du Sénégal.

Pape Gueye, âgé de 25 ans, rend régulièrement hommage à l'expérience de son coéquipier. Il n'a pas hésité à déclarer à propos d'Idrissa, âgé de 36 ans : « À 36 ans, on dirait qu'il en a 20 », vantant sa forme physique et sa constance. Cette relation est fondamentale : c'est le mélange de l'énergie juvénile, de l'agressivité contrôlée et de l'expérience lue par un ancien qui fait la force du milieu sénégalais.

Dans l'entraînement comme en match, ils se « charrient tout le temps », comme l'a confié Pape à L'Équipe. Cette camaraderie se ressent sur le terrain, où leurs déplacements sont complémentaires, offrant à la fois une protection défensive et des relances de qualité.

Parcours et affirmation : De Le Havre à Villarreal

Le chemin parcouru par Pape Gueye est impressionnant. Formé au Havre AC, il a fait ses débuts professionnels en mai 2017. Son ascension a été rapide. En 2019-2020, il était l'un des meilleurs éléments de Ligue 2, attirant l'œil de grands clubs.

Son passage à l'Olympique de Marseille a été une étape importante, bien que marquée par une période difficile : une suspension de quatre mois en 2022 pour des irrégularités administratives liées à son contrat. Cette épreuve, loin de le briser, semble l'avoir mûri. Il a rebondi en Espagne, d'abord à Séville puis à Villarreal, où il s'est imposé comme un milieu de terrain complet, redoutable dans l'impact physique et intelligent dans le jeu.

Rôle et impact : Le moteur des Lions

L'importance de Pape Gueye dans le dispositif sénégalais va bien au-delà de ses buts. C'est un joueur de transition, un "piston" moderne qui sait couvrir des kilomètres, récupérer des balles et lancer l'attaque.

Face au Mali, à la veille des quarts de finale, il insistait sur l'importance de la préparation tactique et de la concentration. Sa capacité à gérer le stress et à diriger ses partenaires en fait un leader silencieux mais efficace. L'impact social et culturel de sa réussite est tangible : il inspire une jeunesse sénégalaise et diasporique qui se reconnaît dans ce parcours sans faille.

Perspectives : Un avenir radieux pour le Taulier

Qu'en est-il pour la suite ? Les performances de Pape Gueye lors de cette CAN 2025 ne sont pas passées inaperçues sur le marché des transferts. Le Villarreal CF a en sa possession un trésor, et les clubs d'élite européens guettent son évolution.

Cependant, pour l'instant, le joueur reste focalisé sur l'objectif national. La dynamique actuelle du Sénégal, portée par ce milieu de terrain robuste et talentueux, laisse présager de beaux jours pour la sélection. Le risque principal serait la lassitude physique ou une blessure, compte tenu du volume de jeu important, mais sa gestion par les staffs techniques semble optimale.

À seulement 25 ans, Pape Gueye a le temps d'écrire les chapitres les plus glorieux de sa carrière. Il est désormais bien plus qu'un simple joueur : il est un symbole de la fierté du Blanc-Mesnil et une pièce maîtresse de l'avenir du football sénégalais. Le "Pape" a parlé, et le terrain répond.