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ブライトンの日本代表エース、三笘薫のスタメン復帰が目前！バーンリー戦での待望の復活劇とその行方

プレミアリーグを代表する敏腕指揮官、ロベルト・デ・ゼルビ氏率いるブライトン・アンド・ホーブ・アルビオン。その攻撃の要として君臨する日本のエース、三笘薫選手の待望の復帰が現実味を帯びてきました。約3ヶ月にわたる戦線離脱を経て、遂にその名がスタメン候補に名を連ねたのです。

2026年1月3日付のau Webポータルの報道によれば、デ・ゼルビ監督は、1月6日（日本時間1月7日）に行われるFAカップ、バーンリー戦での三笘選手のスタメン起用に前向きな意向を示唆。同監督は「彼（三笘）はチームにとって非常に重要な選手だ。彼が戦列に復帰することは、私たちにとって選択肢の1つになる」と語り、完全にコンディションを戻した三笘選手への信頼を強調しました。

待望の復帰、その確かな情報

この秋、左脹靭帯損傷という重傷を負い、長期離脱を余儀なくされた三笘選手。その復帰への道のりは、ファンにとっても長く苦しいものでした。しかし、2025年12月には無事にトレーニングに復帰し、チームでの合流を果たしています。

Yahoo!ニュースが伝えるところによると、三笘選手は1月3日（日本時間1月4日）に行われたプレミアリーグ、アストン・ビラ戦で、約3ヶ月ぶりに交代出場を果たしました。この試合でのピッチインは、単なる復帰以上の意味合いを持ちました。それは、スタメンとしてのフル出場に耐えうる体力と、怪我の再発リスクが排除されたことを示す、大きな一歩だったのです。

その試合で三笘選手が見せたプレーは、彼の本領を物語っていました。敏捷な動き回りと、かつてのスピードは衰えていないことを証明し、攻撃の活性化に寄与。この復帰劇を受けて、メディア各社は一斉に、次戦バーンリー戦でのスタメン復帰の可能性を報じています。

なぜ今、三笘薫なのか？ ブライトンにおける重要性

三笘選手の復帰がこれほどまでに注目を集める背景には、彼がチームに与える影響の大きさがあります。彼は単なる winger（ウインガー）ではありません。その卓越したドリブル突破と、正確なクロス、そして得点能力は、ブライトンの攻撃を決定的に加速させる「キーマン」です。

特に、左サイドから繰り出す彼の「内側切入」は、プレミアリーグのDF陣を最も警戒させる武器の一つ。彼の不在期間中、ブライトンは攻撃の幅にやや物足りなさを感じさせていたのも事実です。

デ・ゼルビ監督の采配と信頼

「選択肢の1つになる」というデ・ゼルビ監督の言葉は、一見控えめに聞こえるかもしれませんが、彼の監督哲学を考慮すると、極めて高い評価と言えるでしょう。常に最強のメンバーで勝利を目指すデ・ゼルビ監督にとって、三笘選手はもはや外せないカードです。

その背景には、三笘選手自身の「成長への渇望」があります。スポーツブルの記事が触れる「成長曲線的にもっと上に行きたかった」という彼の気持ち。この情熱が、監督の信頼を勝ち取る原動力となっています。

三笘薫の現在地、そして未来への視点

三笘選手の復帰は、単に怪我から戻ってきたというだけでなく、彼のキャリアにおける新たな局面の始まりでもあります。特に、2026年ワールドカップ（W杯）を見据えた「カムバック」としての側面は非常に大きいでしょう。

移籍濃厚説と残留の選択

昨季末には、ドイツ・ブンデスリーガの強豪バイエルン・ミュンヘンへの移籍が取り沙汰され、世界中の注目を集めました。しかし、彼はブライトン残留を選びました。その理由は、自身のプレイスタイルを磨き、チームに貢献することで、より高いレベルへ到達したいという確固たる意志に基づいていました。

この残留の選択は、彼が単なる移籍市場の商品ではなく、自身のキャリアを自らの手でデザインするプロフェッショナルであることを示しています。そして、その選択を覆さないためには、今季、そして今後の成績が不可欠です。

W杯への道筋

2026年、北中米ワールドカップ。日本代表にとっても、個人にとっても最大の目標です。その代表招集は、クラブでの確固たるポジションとコンディションにかかっています。左脹の怪我は、特にスピードが命の三笘選手にとってデリケートな問題。しかし、監督の言葉や、ビラ戦でのプレーは、彼がまさに「戦える状態」にあることを示唆しています。

バーンリー戦でのスタメン起用が決まり、好調なパフォーマンスを発揮できれば、それは三笘選手の復活を内外にアピールする最良の機会となるでしょう。

今後の展望：ブライトンと三笘薫が目指すもの

三笘薫選手の復帰が、ブライトンに与えるインパクトは計り知れません。彼の復調が、チーム全体の浮揚につながること間違いなしです。FAカップのバーンリー戦は、その第一歩。

この試合での活躍が、プレミアリーグでのスタメン復帰へと繋がり、やがてはUEFAヨーロッパリーグ（EEL）や、国内リーグカップ（カラバオ・カップ）といった、複数の大会での好成績に貢献することが期待されます。

リスクと課題

一方で、課題も残ります。長期離脱からの復帰直後は、故障した部位に無理がかかるリスクがあります。ファンも、チームも、彼のペースを尊重し、焦らずに結果を待つ姿勢が求められるでしょう。また、チームに復帰したからといって、直ちに全試合で最高のパフォーマンスを発揮できるとは限りません。徐々に試合時間を増やし、コンディションを整えていくプロセスが重要です。

三笘薫がブライトンにもたらす未来

彼のドリブルが、アマックス・スタジアム（ブライトンの本拠地）の攻撃的サッカーに新たな色彩を加えることでしょう。デ・ゼルビ監督の元で進化を続けるブライトンが、三笘選手の復帰を機に、リーグ上位を目指す強豪としての地位を確固たるものにするか。

その鍵を握るのが、今大会、彼が見せるであろう「選択肢の1つ」としての輝きです。世界が注目する中、三笘薫のプレステージが、再び世界のピッチを駆け抜ける瞬間が今、まさに始まろうとしています。