琵琶湖

琵琶湖の謎を探る「ブラタモリ」の旅：400万年の歴史を秘めた日本一の湖

日本最大の湖、琵琶湖。その広大な水域は、単なる観光スポット以上の歴史と生態系を秘めています。2026年1月17日、人気番組『ブラタモリ』がその神秘に迫る特集を放送しました。タモリさんが琵琶湖クルーズで見せた驚きの表情と、湖が抱える数々の謎を、最新情報を交えて詳しく解説します。

琵琶湖クルーズで明かされた「見えない世界」の全貌

2026年1月17日放送の『ブラタモリ』（NHK）は、琵琶湖をテーマにしたスペシャルプログラムが放送されました。この回のハイライトは、湖上で行われたクルーズ体験です。

番組内でタモリさんは、琵琶湖クルーズに乗りながら「琵琶湖の不思議さが分かりました」と大興奮。その理由は、単なる景色の美しさだけではありませんでした。琵琶湖は約400万年前に誕生したとされ、世界でも珍しい「自生する天然の水草」が繁茂する貴重な生態系を維持しています。

Verified Quote: 「『ブラタモリ』1月17日は琵琶湖クルーズ。400万年前に誕生した日本一の湖の謎に迫る」 — CINRA (Yahoo!ニュース)

この放送では、湖の表面だけでなく、水の下に広がる不思議な世界にも焦点が当てられました。琵琶湖は現在、絶滅危惧種であるトキやオオナマズなど、多様な生物の生息地として知られていますが、その生態系の詳細は未だに多くの謎に包まれています。

400万年の時を刻む：琵琶湖の誕生と進化

琵琶湖は、その名の通り「琵琶」のような形をしていることから名付けられました。しかし、その歴史は日本の有史以前にまで遡ります。

湖の成り立ちと地理的特徴

琵琶湖は、約400万年前の地殻変動により形成されました。これは日本の他の湖沼と比較しても圧倒的に古く、淡水湖としては世界でも類を見ない歴史を持っています。この長期にわたる存在が、固有種の進化を促し、独特の生態系を築いてきました。

琵琶湖が生み出す多様な生態系

琵琶湖には多くの河川が流入し、それらが運ぶミネラルが湖全体の栄養バランスを保っています。特に、湖岸の浅瀬に広がるヨシ原や、水中に広がるサンゴ藻（Chara）の群落は、多くの水鳥や魚類の営巣地・餌場として機能しています。

• 固有種の宝庫: クワガタムシの一種や、琵琶湖特有の淡水魚など、多くの生物がこの湖に生息しています。
• 水質の変遷: 近年は環境変化による水質の変動が指摘されていますが、古くから続く湖の浄化機能が如何にして機能し続けているかは、科学的にも重要な研究テーマです。

ブラタモリが注目した「湖と人間の共生」の現場

タモリさんをはじめとする『ブラタモリ』の視点は、常に「現場」にあります。琵琶湖クルーズの最中、彼らが注目したのは、湖岸に広がる里山と水辺の風景です。

見えてきた湖岸の里山

琵琶湖の周辺には、古くから里山文化が根付いています。湖の水は灌漑用水として、また漁業の基盤として、地域住民の生活を支えてきました。番組では、湖岸の里山が湖の水質を守るバリアの役割を果たしていること、そしてその関係性が近年の開発によってどのように変化しつつあるかが描かれました。

漁業と環境保護の両立

琵琶湖といえば、フナやワカサギ、そして近年話題の「シジミ」など、豊かな水産資源があります。しかし、外来種の侵入や過剰な繁殖による生態系の撹乱も深刻な問題です。タモリさんが興奮した要因の一つには、こうした「湖のバランスの取り方」の難しさと、そこに生きる人々の知恵が秘められていることがあります。

琵琶湖クルーズの魅力：視聴者が注目したポイント

『ブラタモリ』の放送以降、琵琶湖への関心がさらに高まっています。視聴者が特に印象に残ったと反響の多かったポイントを整理します。

1. 船からの絶景

琵琶湖クルーズは、湖の広大さを体感できる唯一の体験です。特に、天気の良い日には遠くの山並みを望むことができ、日本海側の風光明媚な景色を一望できます。タモリさんが「不思議さを感じた」と発言した背景には、陸から見えない湖の広がりと深さがありました。

2. 水辺の生き物との出会い

クルーズ中、水面近くに生息する生物を観察する機会も多くあります。特に、琵琶湖に生息するオオナマズや、絶滅危惧種であるトキ（コウノトリ）の餌場としての役割など、生態系の連鎖を目の当たりにできる点が視聴者を惹きつけました。

3. 地元の食文化との関わり

琵琶湖の豊かな海（湖）の幸は、地元の食卓を彩ります。クルーズ後に頂ける新鮮な湖魚の料理も、旅の満足度を高める大きな要素です。タモリさんも、地元の食材を使った料理への興味を示していました。

琵琶湖を巡る現在の課題と取り組み

美しい琵琶湖の裏側には、現代社会が抱える厳しい課題もあります。『ブラタモリ』の放送では直接的には触れられませんでしたが、湖の未来を考える上で無視できない情報を補足します。

水質汚染と外来種の問題

琵琶湖はもともと「貧栄養湖」として知られていましたが、近年、富栄養化によるアオコの発生が問題視されています。また、外来種であるブラックバスやブルーギルの繁殖が在来種の減少を招いています。これらの問題に対し、滋賀県をはじめとする関係機関は、定期的なモニタリングや捕獲作業を実施しています。

権利者と住民の協力

琵琶湖の保全には、漁協や観光業者、行政、そして一人ひとりの利用者との協力が不可欠です。例えば、水質保全のための生活排水の浄化や、観光利用時のマナー向上が叫ばれています。タモリさんが里山の重要性を説いたのも、こうした背景を踏まえた上での「自然の恵みと人間の責任」の両立を視聴者に伝えるためだったと言えます。

今後の展望：琵琶湖の魅力と保護の行方

『ブラタモリ』の放送をきっかけに、琵琶湖の「見えない価値」が再認識されました。今後、琵琶湖を訪れる際の楽しみ方や、保護に向けた動きを見ていきましょう。

観光面での期待

琵琶湖クルーズは、季節ごとに異なる表情を見せます。