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ディズニーに迫る「万年2位」の猛追撃！USJが仕掛ける「史上初の3パーク」とは？

世界中のファンを魅了するテーマパーク。その頂点に君臨するのは、日本の東京ディズニーランド（TDL）と東京ディズニーシー（TDS）を含むディズニー・グループです。しかし、近年、その座を揺るがす強力な挑戦者が存在感を増しています。大阪に位置する「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）」のことです。

かつては「万年2位」と揶揄されることもあったUSJですが、近年の目覚ましい進化は目覚ましいものがあります。特に、ダイヤモンド・オンラインの報道にある「史上初の3パーク計画」を掲げる_USJの動きは、テーマパーク業界全体に大きな波紋を広げています。本記事では、USJの躍進の背景と、その野心的な計画が東京ディズニーに与える影響、そして今後のテーマパーク戦略の行方を詳しく探ります。

万年2位からの脱却？USJの快挙と世界ランキング

「万年2位」という言葉が示す通り、長きにわたりディズニーの後塵を拝してきたUSJ。しかし、近年の入園者数や満足度では、常にディズニーを脅かす存在として注目を集めています。

最近の動向を具体的に見てみましょう。ダイヤモンド・オンラインが伝えるところによると、USJは「テーマパーク世界ランキング」において、東京ディズニーランド・シーを含むディズニーパークを大きく上回る快挙を成し遂げました。このランキングは、入園者数だけでなく、客単価や施設の稼働率、利用者の満足度など、複合的な指標で評価されることが一般的です。USJがその座を射止めた背景には、単なる一時的なブームではなく、確かな戦略と投資の積み重ねがあります。

「打倒ディズニーへ…“万年2位”のユニバーサル・スタジオが仕掛ける「史上初の3パーク計画」」 — ダイヤモンド・オンライン

この見出しは、USJの経営陣が掲げる野望を如実に物語っています。それはもはや「追従」ではなく、「超越」を視野に入れた行動です。特に、大阪・関西エリアにおける観光需要の回復に伴い、USJは地域経済を支える重要なエンジンとしての役割も果たしています。

USJの進化を支える「3つのエンジン」

USJの急成長を支える要因は、主に3つの要素に集約されます。

1. IP（知的財産）の活用と融合: ユニバーサル・スタジオは、ハリウッド映画を初めとする強力なIPを数多く保有しています。Harry Potter（ハリー・ポッター）ワールドや、スーーパー・ニンテンドー・ワールドなど、访れるだけで没入感が高まるエリアを次々と開設。特に、任天堂とのコラボレーションは、ゲーム好きの若者層からファミリー層まで幅広く支持されています。

2. 技術革新と体験価値の向上: 単なるアトラクスだけでなく、AIを活用した動線制御や、没入型のエンターテイメント技術を積極的に導入。待つ時間の短縮や、よりリアルな体験を提供することで、利用者の満足度を高めています。

3. グローバルな展開: 大阪の成功を基盤に、英国での新テーマパーク計画へとゴーサインが出されました。これは、USJのノウハウと戦略が日本国内だけにとどまらず、グローバルスタンダードとして通用することを証明した瞬間でした。

史上初の挑戦：3パーク体制への道筋

ダイヤモンド・オンラインが指摘する「史上初の3パーク計画」とは、具体的にどのようなものなのでしょうか。現在、USJは「ワールドハーバー」と「ワンダーフォレスト」という2つのメインエリア（パークに準じる規模）で構成されています。この2つに加え、さらに第3のパークを建設するという壮大な計画です。

1. 現在の2パーク体制の強み

現在のUSJは、テーマごとに明確に分かれたエリアが特徴です。映画の世界観をそのまま再現したエリアと、アドベンチャーな雰囲気を持つエリアが共存することで、多様な客層に対応しています。この2パーク体制が確立されたことで、一つのパーク内での混雑を分散させ、より快適な体験を提供することに成功しています。

2. 第3パークの可能性

第3パークの具体的な内容については、現在のところ詳細な公式発表は控えめですが、業界関係者からはいくつかの憶測が流れています。

• 新IPの導入: 既存のハリウッド映画やゲームに加え、新たなIPを投入したエリアの新設。
• テーマの多様化: ホラーやサスペンス、あるいは自然界をテーマにした、より刺激的な体験を提供するパーク。
• 季節ごとのイベント強化: 大規模なイベント開催に耐えうるスペースの確保。

ダイヤモンド・オンラインの記事は、USJが「ディズニーを超える」ためには、単なる面積拡大ではなく、コンテンツの質と量の両面からアプローチする必要があると指摘しています。3パーク体制が実現すれば、利用者はより長時間滞在し、複数回の来園を促進するというシナジー効果が期待できます。