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L'ancien président sud-coréen Yoon Suk Yeol face à la peine de mort : une crise démocratique inédite

En un retournement de situation spectaculaire qui plonge la Corée du Sud dans une crise politique majeure, l'ancien chef de l'État, Yoon Suk Yeol, fait face à une accusation d'insurrection. Cette charge historique, qui porte la possibilité d'une peine de mort ou de la réclusion à perpétuité, émerge suite à sa brève mais chaotique déclaration de loi martiale survenue en décembre.

La procédure en cours contre le président Yoon Suk Yeol marque un tournant décisif dans l'histoire politique sud-coréenne. Alors que le pays s'apprête à célébrer le 40ème anniversaire de sa démocratisation, la perspective de juger un ancien chef de l'État pour des actes qualifiés d'insurrection a déchiré le tissu politique et captivé l'opinion publique. Selon des rapports vérifiés par des médias de renom comme Le Monde et 20 Minutes, les procureurs militaires ont officiellement requis la peine de mort contre l'ancien président, une sanction qui n'a pas été appliquée dans le pays depuis plus de deux décennies.

Une accusation sans précédent : l'insurrection au cœur de l'accusation

Le cœur de l'accusation repose sur les événements du 3 décembre 2024, date à quoi l'ancien président Yoon a décrété une loi martiale éphémère. Cette décision, qui a choqué la nation et la communauté internationale, a été qualifiée d'« insurrection » par les enquêteurs. L'acte d'accusation détaillé, rendu public par le parquet militaire, accuse l'ancien dirigeant d'avoir tenté de renverser l'ordre démocratique établi par la constitution.

En vertu du Code pénal militaire sud-coréen, l'insurrection est un crime passible de la peine de mort. Les procureurs soutiennent que la déclaration de loi martiale constituait une tentative de paralyser les institutions démocratiques, y compris l'Assemblée nationale, et de saper la souveraineté du peuple. Cette accusation est d'une gravité extrême, reflétant la nature profonde de la menace perçue contre la démocratie du pays.

« La déclaration de loi martiale était un acte délibéré visant à paralyser les institutions constitutionnelles, ce qui constitue le cœur de l'accusation d'insurrection. » — Extrait des rapports d'accusation relayés par Le Monde.

La procureure générale du district militaire de Séoul a insisté sur le fait que l'ancien président a agi « par désespoir politique » mais que cela ne justifiait en rien la violation de la Constitution. La demande de la peine de mort envoie une onde de choc à travers le pays, soulevant des questions sur le futur de la stabilité politique en Corée du Sud.

Le spectre de la peine de mort en Corée du Sud

La demande de peine de mort contre Yoon Suk Yeol ravive un débat complexe sur la peine capitale dans la République de Corée. Bien que légale, la peine de mort est une question sensible dans un pays qui oscille entre traditions conservatrices et valeurs démocratiques modernes.

Comme le rappelle Le Figaro, la Corée du Sud a une histoire lourde avec la peine capitale. Entre 1948 et 1997, plus de 900 exécutions ont eu lieu, la dernière remontant à la fin de l'année 1997 sous la présidence de Kim Dae-jung. Depuis lors, un moratoire de facto est en place. Aucune exécution n'a été réalisée, et les condamnés à mort attendent leur sort dans le couloir de la mort, un statut qui fait de la Corée du Sud une anomalie parmi les démocraties développées.

Malgré ce moratoire, la peine de mort reste inscrite dans les textes, notamment pour les crimes militaires graves et l'insurrection. La demande de peine de mort contre l'ancien président ne marque pas nécessairement une volonté de rompre avec le moratoire, mais elle symbolise la sévérité maximale de la réponse judiciaire à ce qui est perçu comme une trahison de l'État.

Il est fascinant de noter que la peine de mort reste souvent populaire dans les sondages d'opinion en Corée du Sud, notamment pour les crimes violents, bien que l'opinion sur son application à un ancien président soit très divisée.

Chronologie d'une chute politique

Pour comprendre l'ampleur de la situation, il est essentiel de remonter le fil des événements qui ont mené à l'inculpation de l'ancien président Yoon Suk Yeol :

1. Le 3 décembre 2024 : Le président Yoon annonce soudainement la loi martiale, invoquant une menace "anti-étatique" de la part des partis d'opposition et des syndicats. Il ordonne à l'armée de prendre le contrôle de l'Assemblée nationale.
2. La réaction immédiate : Les députés de l'opposition comme de la majorité se ruent à l'Assemblée, franchissent les barrages militaires et votent à l'unanimité la levée de la loi martiale. En quelques heures, le décret devient caduc.
3. Le 4 décembre : Face à la pression massive de la rue et de l'Assemblée, Yoon Suk Yeol annonce le retrait de la loi martiale, mettant fin à une crise de six heures qui a traumatisé le pays.
4. Décembre 2024 - Janvier 2025 : Le Parlement vote une motion de destitution, suspendant Yoon de ses fonctions. Une enquête approfondie est lancée par le Conseil d'investigation sur la corruption (CIO) et l'armée.
5. Janvier 2026 : Le parquet militaire officialise les charges d'insurrection et requiert la peine de mort.

Cette chronologie met en lumière la rapidité avec laquelle la situation a dégénéré et l'unité de l'appareil démocratique (parlement, justice, opinion publique) pour résister à ce qu'il percevait comme un coup d'État.

Répercussions économiques et sociales : un pays sous tension

L'onde de choc de cette crise judiciaire traverse tous les aspects de la société sud-coréenne. Sur le plan économique, l'incertitude politique a pris le marché boursier de Séoul. La monnaie nationale, le won, a connu des fluctuations importantes, et les investisseurs étrangers surveillent la situation avec inquiétude. La Corée du Sud étant une économie pivot dans les chaînes d'approvisionnement mondiales (semi-conducteurs, automobile, électronique), une instabilité prolongée pourrait avoir des répercussions bien au-delà de ses frontières.

Sur le plan social, le pays est fracturé. Des manifestations pro et anti-Yoon ont lieu quotidiennement devant le palais présidentiel et les tribunaux. Les réseaux sociaux sont le théâtre de vifs débats où se heurtent une volonté de justice impeccable et une peur de la "justice politique".

Le gouvernement par intérim et les forces de sécurité sont mobilisées pour prévenir toute nouvelle tentative de déstabilisation. La garde présidentielle elle-même a été dissoute et restructurée, craignant une loyauté douteuse envers l'ancien président destitué.

Le parallèle historique et l'isolement de Yoon

Contrairement à ses prédécesseurs qui ont été inculpés après leur mandat (comme Park Geun-hye ou Lee Myung-bak), Yoon Suk Yeol est le premier ancien chef de l'État à