竹島

江戸時代の日本人活動を示す史料71点、島根県が取得「竹島」の歴史的実証へ

日本の領土である竹島（韓国名：独島）に関する重要な歴史資料が、島根県の手によって新たに取得されたことが2026年1月に発表されました。江戸時代に日本人が同島で活動していたことを示す詳細な地図や漁の記録など、合計71点に上る資料です。これらの史料は、竹島が日本の固有の領土であるという歴史的な根拠を裏付ける貴重な証言として、国内外の注目を集めています。

史料が語る「竹島」と江戸時代の日本人の足跡

島根県が取得した一連の資料は、個人の収集家から寄付や購入によって集められたものです。その核心は、江戸時代（1603年～1867年）に、日本人が竹島において具体的な活動を行っていたことを示す点にあります。

発表された資料の中で特に注目されているのは、「最古の地図」とみられる竹島の詳細地図や、当時の漁業関係の記録です。これらは、竹島が単なる遠く離れた無人島ではなく、日本人の生活や経済活動と深く結びついていたことを物語っています。

例えば、漁の記録は、当時の日本人が竹島周辺の海域でいかに魚介類を獲り、生活を営んでいたかを示す强有力的な証拠となります。また、詳細な地図は、その地理的な認識が正確に共有されていたことを示唆しており、領土としての実効支配に近い形での関与を裏付ける材料となり得ます。

島根県の発表内容（読売新聞オンライン、産経ニュースなど複数の報道による） 島根県は2026年1月13日、竹島で江戸期に日本人が活動していたことを示す史料71点を取得したと発表した。これらの資料は、個人所有者から寄付と購入によって入手されたもので、竹島の歴史的・領土的根拠を補強するものとされている。

島根県による史料取得の背景と目的

なぜ、今島根県はこれらの史料に注目し、取得に至ったのでしょうか。その背景には、竹島をめぐる国際的な状況と、歴史的実証を固めるための戦略的な動きがあります。

竹島は、現在においても日本と韓国、そして北朝鮮が領有権を主張する「領土問題」の焦点の一つです。特に韓国は、竹島を実効支配し、独自の歴史観を国内外に発信しています。こうした中で、日本側が「江戸時代から日本人が活動していた」という客観的な史料を発見・収集し、公的に発表することは、歴史的正当性を国内外にアピールする上で極めて重要です。

島根県は、竹島を自県の一部と位置付けており、これまでにも竹島資料館の設置や研究調査などを通じて、その領有権を主張し続けてきました。今回の史料取得も、その一環としての取組みと見られます。取得した史料は、今後、島根県立竹島資料館などで一般公開されることが想定され、教育・啓発活動にも活用されるでしょう。

歴史的背景：江戸時代の日本人と竹島との関わり

竹島と日本人の関わりは、江戸時代にまでさかのぼります。当時、日本の漁師は、現在の島根県や鳥取県から出航し、竹島周辺の海域で活発な操業を行っていました。

竹島が「日本の領土」として認識されていた背景には、その地理的特性があります。竹島は、日本の海岸線から比較的近い位置にあり、周囲は漁業資源に富んでいました。そのため、日本の漁師たちは、天候や海の状況を乗り越えて、積極的に竹島へ渡り、アワビやタラなどの水産物を獲っていました。

特に、竹島の一つである「西島」と「東島」の二つの島と、その周辺の岩礁群からなるこの島は、航海の目印となりやすい特徴を持っていました。江戸時代の「隠岐国」や「出雲国」の藩や、将軍家への献上品として、竹島の海産物が記録に残されています。

しかし、明治時代に入ると、日本政府は竹島を「無主地」として確認し、正式に日本の領土に編入する「竹島編入」を行います。この一連の流れの中で、江戸時代の活動は、日本の領有権の歴史的根拠を形成する重要な要素となっています。

今後の展望：新たな史料がもたらす影響と課題

島根県が取得した71点の史料が、今後、竹島をめぐる議論にどう影響を与えるのか、その展望を考察します。

1. 歴史的根拠の強化と国内への浸透

まず、国内においては、竹島が日本の領土であるという認識をさらに強固にする効果が期待できます。特に、教育現場や一般市民に対して、江戸時代の具体的な活動の証拠を示すことができ、「竹島は日本の領土」という意識をより深めることにつながります。島根県立竹島資料館での展示が進めば、その効果はさらに高まるでしょう。

2. 国際的なアピールと外交的影響

国際社会に対しては、歴史的事実に基づいた主張の材料として活用される可能性があります。しかし、これには課題もあります。歴史資料の解釈や、それらをどう評価するかは、相手国との間で見解が分かれる可能性があるためです。新たな史料の存在を、冷静かつ客観的な形で国内外に発信し、歴史的検証を促すことが、今後の外交上の課題となるでしょう。

3. 竹島問題の行方

竹島問題は、容易に解決を見ない状況が続いています。韓国側は、竹島を「独島」として、歴史的にも自国の領土であると主張しており、実効支配を続けています。島根県による史料取得や発表が、直接的に現状を変えるものではありませんが、日本の領有権主張の根拠を固めるという点で、無視できない影響力を持っています。

まとめ：歴史を紐解き、未来へ繋ぐ「竹島」の資料

島根県が取得した江戸時代の史料71点は、単なる古文書ではありません。それは、日本人が竹島とどう向き合い、どう関わってきたかを示す「生きた証言」です。

竹島は、日本の領土として、そして豊かな海洋資源を惠まれた場所として、古くから日本人の生活と深く結びついていました。今回の発見が、竹島の歴史的・領土的正当性を国内外に示す重要な一歩となることを期待したいと思います。

今後、これらの史料がどのように活用され、竹島をめぐる議論にどう影響を与えていくのか、引き続き注視していく必要があります。歴史的事実を正しく理解し、次世代に伝えていくための、新たなステージが今始まろうとしているのです。