蜱蟲

日本蜱蟲疫情創紀錄：了解威脅、預防叮咬與正確處理方式

今年夏天，日本正經歷一波前所未有的「蜱蟲」（恙螨）疫情，確診病例數字屢創新高，引起台灣民眾的高度關注。根據日本官方最新數據，截至今年第32週，蜱蟲病（恙蟲病）確診病例已達到191人，不僅打破了自1999年有統計以來的紀錄，其潛在的高致死率與多樣化的傳染途徑，更讓這不起眼的小蟲成為公共衛生的隱形殺手。對於經常往返日台或喜愛戶外活動的台灣民眾來說，了解如何防範蜱蟲叮咬，以及萬一被叮咬後該如何正確處理，已成為刻不容緩的課題。

疫情現況：日本病例破百，創下歷史新高

根據《風傳媒》與《民報》的報導，日本今年的蜱蟲病疫情可以用「失控」來形容。截至9月初，全國通報的確診病例已達191人，遠超過2022年全年的85人，甚至超越了1999年有統計以來的最高紀錄（170人）。

這波疫情主要集中在日本東北及關東地區，包括茨城縣、千葉縣、長野縣及福島縣等地。其中，茨城縣的病例數特別高，引起當地衛生單位的警惕。值得注意的是，發病高峰期通常落在5月至9月之間，但今年的案例數卻異常地高，顯示環境生態與蟲媒傳播可能出現了新的變化。

為什麼蜱蟲病這麼危險？

蜱蟲病，學名為「恙蟲病」（Tsutsugamushi disease），是由「恙蟎幼蟲」叮咬傳播「東方立克次體」（Orientia tsutsugamushi）細菌所引起的急性傳染病。初期症狀可能與流感相似，包括高燒、頭痛、淋巴結腫大等，但若未及時治療，可能引發肺炎、腦炎，甚至多重器官衰竭，致死率可高達60%。

傳染途徑不再單一：無聲的威脅

傳統觀念認為，蜱蟲病主要透過「草叢」或「恙蟎」接觸傳播。然而，近期的疫情顯示，傳染途徑可能比想像中複雜。日本國立感染症研究所指出，除了在草叢中活動容易被叮咬外，部分病例顯示患者並未有明顯的野外活動史，這讓大眾對傳染途徑產生了疑慮。

雖然目前尚無確切證據指出蜱蟲病會「人傳人」，但研究顯示，某些哺乳動物（如野鼠、松鼠）可能帶有病原體，成為環境中的傳染源。這也提醒我們，除了避免接觸草叢，對於家中寵物與周遭環境的防蟲措施也相當重要。

醫師警告：不當處理恐需手術

《自由健康網》報導中特別強調，蜱蟲叮咬的處理方式至關重要。許多民眾在發現皮膚上有不明蟲體吸附時，第一反應可能是直接用手拍打或捏起，但這恰恰是最危險的行為。

皮膚科醫師指出，蜱蟲在吸血時，會將口器深深刺入皮膚真皮層。若強行用手拔除，極易導致口器斷裂殘留於皮膚內，引發嚴重細菌感染，甚至需要透過外科手術清創才能解決。此外，若拍打蟲體，也可能導致其體內的病原體反流進入人體，增加感染風險。

正確移除蜱蟲的SOP

若在戶外活動後發現身上有蜱蟲吸附，請務必遵循以下原則：

1. 切勿拍打或捏擠：避免刺激蜱蟲。
2. 使用尖頭鑷子：用尖端細窄的鑷子，盡可能靠近皮膚表面夾住蜱蟲的頭部。
3. 垂直向上拉出：以穩定的力道垂直將蜱蟲拉出，切勿扭轉或左右搖晃。
4. 清潔傷口：取出後用酒精或優碘消毒叮咬處。
5. 觀察與就醫：若出現發燒、紅腫、頭痛等症狀，應立即就醫並告知醫師有蜱蟲叮咬史。

台灣的處境：跨境旅遊的隱憂

台灣地處亞熱帶，同樣是蜱蟲的分布區域，特別是山區、郊野公園及草木茂盛之處。雖然台灣目前尚未傳出類似日本的大規模爆發，但隨著台日交流頻繁，民眾赴日旅遊、工作或留學的機會大增，入境檢疫與自我健康管理顯得格外重要。

此外，台灣的「叢林斑疹傷寒」（Scrub typhus）也是由類似的立克次體引起，症狀與日本蜱蟲病極為相似。這意味著，台灣民眾對於蜱蟲的威脅並不陌生，但面對日本這波創紀錄的疫情，仍需提高警覺，特別是前往上述高風險地區時。

預防勝於治療：全方位防蜱攻略

面對蜱蟲的威脅，最好的策略就是「不讓它有機會靠近」。以下是針對前往日本或台灣山區活動的防護建議：

1. 穿著防護

• 淺色長袖衣褲：蜱蟲體型微小，淺色衣物能讓你更容易發現附著在身上的蟲體。
• 扎實衣著：將褲管紮入襪子或靴子中，袖口也應收緊，避免蜱蟲從縫隙鑽入。

2. 使用驅蟲劑

• 含有 DEET（敵避）、Picaridin（派卡瑞丁） 或 IR3535 成分的驅蟲劑，對蜱蟲有良好的預防效果。在裸露的皮膚及衣物上噴灑，能有效降低被叮咬的風險。

3. 避開高風險環境

• 蜱蟲主要棲息在草叢、灌木叢及落葉堆中。盡量走在步道中央，避免接觸路邊的草叢。
• 露營或野餐時，盡量選擇開闊、乾燥的區域，並避免將衣物直接放置在草地上。

4. 事後檢查

• 活動結束後，應立即更換衣物，並仔細檢查全身皮膚，特別是腋下、腹股溝、頭皮、耳後及膝蓋後方等隱蔽部位。
• 若攜帶寵物同行，也要檢查寵物的毛髮，避免蜱蟲隨寵物回家。

日本政府的應對措施與未來展望

面對這波嚴峻的疫情，日本政府已加強宣傳，並呼籲民眾若有疑似症狀應盡早就醫。由於蜱蟲病的潛伏期約為6至14天，且初期症狀不明顯，容易被誤診為感冒或流感，因此醫師的判斷與患者的主訴（是否曾至草叢活動）成為確診的關鍵。

目前，日本尚未出現針對遊客的入境管制措施，但未來若疫情持續蔓延，不排除會加強邊境檢疫或發布更嚴格的旅遊警示。對於台灣而言，疾管署也應密切監測日本疫情發展，並適時更新旅遊建議，提醒民眾注意防範。

結語：享受戶外，但別讓蜱蟲壞了興致

蜱蟲雖然微小，但其造成的健康威脅不容小覷。日本這波創紀錄的疫情，為所有熱愛大自然的旅人敲響了警鐘。只要我們做好萬全準備，穿著合適的防護衣物、使用有效的驅蟲產品，並在活動後仔細檢查，就能大幅降低感染風險。

記住，若不幸被叮咬，「冷靜、正確移除、盡快就醫」 是保護自己的不二法門。讓我們帶著知識與準備，安心享受