貴景勝

貴景勝の現在：湊川親方としての新章と、語られる「勝負師」の矜恃

相撲界の重鎮、そして元大関・貴景勝光信が、2024年現在、「湊川親方」として新たな人生を歩み始めてから、もうすぐ2年が経とうとしています。その彼が最近の談話で語った、現役時代の回想や後進への想いが、相撲ファンやスポーツファンの間で改めて注目を集めています。

引退後の親方としての姿勢はもちろんですが、彼が「勝負師」として、そして一人の力士として何を見て、何を感じてきたのか。その核心に迫る、ユニークで本質的なエピソードが、最近のインタビュー記事の中で明かされました。本稿では、複数の信頼できるニュースソースを基に、貴景勝＝湊川親方の現在と、その原点に迫ります。

「意外と押しが強い」…湊川親方が明かす、意外な後輩力士との対面談

引退後、後進の指導に当たる湊川親方（元貴景勝）が、最近のトークショーで非常に示唆に富む発言をしています。それは、もし現役時代に戻れたなら、とくに対戦したかった（あるいはして欲しかった）、とくに一人の後輩力士に関するもの。

2024年1月に開催された『大相撲・千秋楽後夜祭』というトークイベントでの発言です。司会者から「もし現役時代に戻れたら、誰と対戦したいですか？」という問いかけに対し、親方は迷わずこう答えました。

「意外と押しが強いと聞いてますます…」（スポニチアネックス 2024年1月14日付記事より）

この「意外と押しが強い」と評した相手とは、なんと2024年1月の千秋楽をもって引退を発表した、大関・霧馬山（きりまやま）光佑（こうすけ）親方です。貴景勝自身が大関の座にいた頃の後輩にあたります。

この一言には、ライバルとしての評価、そして少しの悔しさ、そして何より実力へのリスペクトが詰まっていました。霧馬山は、叩き合いよりも押しこみを身上とする、まさに「意外と」力強い相撲で知られました。その風格を、昔ながらの型にはまらない形で評価する親方の姿勢は、彼の「勝負師」としての本質を物語っています。

現役時代に一番対戦したくなかった力士とは？

さらに、同イベントでの別の質問、「現役時代に一番対戦したくなかった力士」は？という問いに対する親方の答えも、非常に興味深いものでした。

「勝負師失格だなって、罪悪感を覚えるような」（ｄメニューニュース 2024年1月12日付記事より）

その相手とは、元横綱・白鵬洞（はくほうどう）親方（当時・白鵬）です。その理由を親方はこう説明します。白鵬はその圧倒的な強さから、対戦相手が「勝負の行方」を心配し、本気を出せない状況に陥ることが多かった。その状況で相撲を取る自身を「勝負師失格」と感じ、罪悪感を覚えたと言います。

これは、単なる強さの評価ではない、より深い「相撲道」への思いが込められた発言です。白鵬の強さが、対戦相手の精神に与えた影響。その複雑な心理を、当の貴景勝が「罪悪感」と表現した点は、彼の真面目で、かつ勝負に誠実だった姿勢を如実に示しています。

なぜ今、湊川親方の「本音」が注目されているのか？

では、なぜこの時期に、この種の談話が改めて注目されているのでしょうか。その背景には、引退から約2年が経ち、親方としての立場が確立しつつある現在の状況と、大相撲界が置かれた環境があります。

1. 貴景勝という存在の大きさ

彼は、2017年11月場所で大関に昇進して以来、2021年7月場所まで4年半もの間、大関の地位を維持しました。その間、2度の優勝を果たし、力士としてのピークは長く、印象的でした。その存在感は、引退後もファンの記憶に鮮明に残っています。彼のコメントは、単なる過去話ではなく、今を生きる力士たちへのメッセージとして響きます。

2. 「話せる親方」としての期待

湊川親方は、現役時代から比較的明るく、自らの考えを率直に話す人柄で知られていました。引退後、その特性を活かし、若手への指導や、一般ファンへの情報発信に積極的に取り組むことが期待されています。トークショーでの語り口も、決して形式張ったものではなく、あくまで自然体。その「親しみやすさ」が、大相撲界に新たな風を吹き込む可能性を秘めています。

3. 「勝負師」という言葉の重み

近年、大相撲界では、横綱・大関といった高位の力士による不祥事などが問題視されることが増えました。その中で、湊川親方が語る「勝負師失格」という言葉は、力士としての誇り、矜恃（きょうじ）の重要さを改めて考えさせます。単なる力技ではなく、精神面まで含めた「勝負」の在り方を問う、重みのある言葉として捉えられています。

湊川親方の指導哲学と今後の展望

では、湊川親方（旧貴景勝）は、今後、どのような親方として成長していくのでしょうか。彼の発言から、そのヒントをいくつか読み取ることができます。

「自分も勉強」という姿勢

引退直後の2022年3月場所中、湊川親方は取材に対して「（親方として）自分も勉強」と語っていました（下野新聞社 2022年3月13日付）。これは、単に相撲の技術だけでなく、人を育てる「指導者」としての新たな学びの始まりを示唆しています。物怖じしない性格は、年寄名跡を継承した後も変わらず、新しい世界での成長が期待されるポイントです。

後進への指導・影響

彼自身が、現役時代に対戦したいと願った（あるいは、その強さに圧倒された）相手がいたように、次世代の力士たちに、単なる「強さ」ではなく、様々な相撲の魅力や、勝負の奥深さを伝えていく可能性があります。特に、霧馬山のような、個性的な相撲を得意とする力士への評価は、多様性を認める柔軟な指導者像を想像させます。

相撲界における親方としての役割

現在、湊川部屋は、彼の引退に伴い、現役時代の所属だった八角部屋（元白鵬）の内弟子として運営されています。彼自身の部屋を持つか、あるいは他の部屋で幹事的役割を担うかは今後の課題ですが、彼の経験値と知見は、大相撲界全体の財産となるはずです。

まとめ：次なるステージへ

元大関・貴景勝光信、現在の湊川親方は、引退から約2年の時を経て、静かに、しかし着実に自身の新たな役割を模索しています。

彼が語る「意外と押しが強い」という評価や、「勝負師失格」という罪悪感。これらは、�