永守重信

永守重信とは？その生涯と日本を支えた「技術大国」の礎を築いた男の全貌

日本の高度経済成長期を支え、今日の産業機械の発展に不可欠な存在として知られる人物がいます。その名は永守重信（ながもり しげのぶ）。株式会社日本電産（現・Nidec）の創設者であり、その生涯はまさに「泥臭い」努力と情熱に満ちた、日本の近代史そのものといっても過言ではありません。

しかし、彼の名前を耳にしても、その具体的な功績や人生の歩みを詳しく知る人は意外と少ないかもしれません。なぜ彼は「世界の永守」と呼ばれるようになったのか。彼の生涯をたどることで、日本の産業が如何にして成り立ち、そして世界へと羽ばたいていったのかを紐解いていきます。

永守重信とは？日本電産を創った「挑戦者」の肖像

永守重信は、1946年（昭和21年）、大阪府泉大津市に生まれた実業家です。彼の人生を一言で表すなら、「技術への情熱と、過酷な環境での経験」によって培われた、強靭なリーダーシップにあるでしょう。

彼が設立した日本電産（現・Nidec）は、創業時、資本金はわずか100万円、従業員3名という零細企業でした。しかし、現在では世界有数の総合電機メーカーに成長し、ブラシレスモーターを筆頭とする多種多様な電動機を世界中に供給しています。その飛躍の背景には、常に「世界一」を志向し、不惜身命（ふきしんめい）で技術開発に臨んだ永守の姿がありました。

彼は「事業は、人なり」「人間は、根性」という言葉を口にし、自ら工場の床に寝転がって工作機械の修理にあたるなど、現場主義を何よりも重視しました。その泥臭い姿勢が、やがて日本を代表するグローバル企業を生み出す原動力となったのです。

創業の背景：名古屋の片隅で生まれた「小さな大企業」への野望

永守重信が日本電産を設立した1973年は、オイルショックにより世界経済が揺れ動いていた時期です。それまで彼は、大手電機メーカーである三井精機工業で、NC工作機械（数値制御工作機械）の開発に携わっていました。しかし、当時の上司からの「お前は給料を値切るような奴だ」という不当な叱責が元で会社を去ることになります。

この屈辱が、彼を独立へと後押ししました。「自分は、給料を値切るような奴ではない。必ずや世界に雄弁に語れるような企業を作ろう」という強い決意が芽生えた瞬間でした。

「100円玉」に込めた情熱

創業当初、永守が目指したのは、工作機械の心臓部である「サーボモーター」の国産化でした。当時、高性能なサーボモーターは輸入品に頼っており、価格も高額でした。永守は、その品質を凌駕（りょうが）し、かつ低コストな国産品を造り上げることで、日本の産業を支えたいと考えていました。

彼の執念は凄まじく、「（製品の）性能が悪ければ、私は100円玉を投げつけてやる」というほどの自信を持って開発に臨んだと伝えられています。この「100円玉」のエピソードは、彼の技術者としての誇りと、徹底した品質管理へのこだわりを象徴しています。

急成長と転機：世界を席巻した「精密モーター」の技術力

日本電産の成長は目覚ましいものでした。創業後わずか4年で株式公開を果たし、その後も右肩上がりで成長を続けます。特に、コンピュータのフロッピーディスクドライブ（FDD）に使用される「ステッピングモーター」の開発に成功したことが、飛躍の決め手となりました。

当時、FDDはPCの必須デバイスとして急速に普及していました。永守は、この需要に的確に対応するため、高精度かつ低コストなモーターを大量生産し、世界市場の90%以上のシェアを獲得するという圧倒的な成果を挙げました。

「世界一」への執念とM&A戦略

永守は、常に「世界で一番会社を大きくしたい」と公言していました。その野望を実現するために彼が選んだ手段の一つが、積極的なM&A（合併・買収）です。

彼は「M&Aは、相手のいいところを盗むこと」と語り、国内外の優れた技術を持つ企業を次々と傘下に収めました。これにより、日本電産は単一のモーターmanufacturerから、あらゆる産業機器に使われる「駆動システム」の総合メーカーへと変貌を遂げていきます。工作機械、家電、自動車、さらには再生エネルギー分野まで、その技術領域を広げた背景には、永守の「吸収し、融合する」という柔軟な経営戦略がありました。

永守重信の経営哲学と「人間力」

永守重信の経営スタイルは、非常にユニークで、時に「独裁的」と評されることもありました。しかし、その背景には、彼が若き日に体験した過酷な労働環境や、技術者としての葛藤があります。

「人間は根性」から生まれる信頼

彼は、従業員に対して非常に厳しい要求をしましたが、同時に「会社は人間の修羅場」という言葉のように、困難な状況にこそ人間の成長があると信じていました。自らが泥をかぶって現場を指導する姿勢は、彼を慕う多くの人材を育成しました。

彼の経営哲学の核には「誠実」があります。取引先に対しては、嘘をつかず、正直に接することを徹底しました。この姿勢が、彼を信頼する多くのビジネスパートナーを生み、日本電産の基盤を固めました。

近況と現在：名誉会長としての歩みと社会貢献

永守重信は、2012年に日本電産の会長兼CEOを退任し、現在は同社の「名誉会長」として君臨しています。長年、最前線で指揮を執ってきた彼は、現在もなお、会社のアドバイザーとしてその経験と知見を提供し続けています。

故郷・大阪への愛と還元

彼は、その財を社会に還元する活動にも熱心です。特に故郷である大阪への愛着が強く、大阪府や大阪市主催のイベントや支援活動に多額の寄付を行っています。

また、2018年には、自身の出身地である泉大津市に「永守重信美術館」を開設しました。これは、彼が収集した国内外の絵画や彫刻を展示する施設で、地域文化の発展に貢献しています。美術館の建設資金として100億円を寄付したと伝えられており、その豪快な行動力は相変わらずです。

講演活動と後進の指導

現在も彼は、各地で講演活動を行っています。「人間は根性」「やる気は電気。流さねば動かない」など、自身の体験に基づいたメッセージを発信し、若者や経営者に多くのインスピレーションを与えています。その講演は、彼の生涯を貫いた「泥臭い」哲学と、明快な経営理論が融合した内容が多く、非常に人気があります。

永守重信という「日本を