百日ぜき

猛威を振るう百日ぜき：過去最多の患者数、乳幼児への警戒呼びかけ

近年、感染者数が急増している百日ぜき。2024年に入り、その勢いは増すばかりで、特に乳幼児への感染が懸念されています。一体何が起きているのか、現状と対策を詳しく解説します。

深刻な感染状況：昨年の8倍弱、3万人を超える患者数

共同通信の報道によると、2024年の百日ぜき患者数は3万人を超え、昨年の8倍弱という驚異的な数字を記録しています。これは、過去最多の患者数であり、社会全体で警戒を強める必要があります。特に、免疫力の低い乳幼児への感染は重症化するリスクが高く、注意が必要です。

感染者数は減少傾向も、依然高水準

ｄメニューニュースやNHKの報道によれば、直近の1週間（2025年6月時点）の新規感染者数は2970人と、2週間ぶりに減少したものの、依然として高い水準で流行が続いています。油断せずに、感染予防対策を徹底することが重要です。

百日ぜきとは？特徴的な症状と感染経路

百日ぜきは、百日咳菌という細菌による感染症で、特有の咳が長く続くのが特徴です。初期症状は風邪とよく似ていますが、徐々に咳がひどくなり、連続した咳の後に「ヒュー」という音を伴うことがあります。この咳は、夜間や明け方に悪化することが多く、体力を消耗させます。

感染経路は、主に咳やくしゃみなどによる飛沫感染です。感染力が非常に強く、家庭内や学校など、人が集まる場所で感染が広がりやすいのが特徴です。

なぜ今、百日ぜきが流行しているのか？背景と要因

百日ぜきの流行には、いくつかの要因が考えられます。

• ワクチンの効果減弱: 百日ぜきのワクチン（DPTワクチンなど）は、接種後数年で効果が減弱することが知られています。そのため、幼少期にワクチンを接種していても、成人になってから感染するケースが増えています。
• 感染症対策の緩和: 新型コロナウイルス感染症の流行以降、マスク着用や手指消毒などの感染症対策が緩和されたことも、百日ぜきの感染拡大を後押ししている可能性があります。
• 検査体制の充実: 近年、百日ぜきの検査体制が充実し、診断される患者数が増加したことも、患者数増加の一因と考えられます。

百日ぜきの影響：社会への影響と個人の負担

百日ぜきの流行は、社会全体にも大きな影響を与えています。

• 医療機関への負担増加: 患者数の増加により、医療機関への負担が増加しています。特に、小児科や呼吸器内科などの専門医は、対応に追われています。
• 学校や職場での感染拡大: 学校や職場で感染が拡大すると、学級閉鎖や業務停止などの措置が必要になる場合があります。これにより、教育や経済活動に支障が生じる可能性があります。
• 個人の負担増加: 百日ぜきに感染すると、長期間にわたる咳に苦しめられ、日常生活に支障をきたすことがあります。また、医療費や通院にかかる時間も、個人の負担となります。

今、私たちにできること：予防と対策

百日ぜきの感染拡大を防ぐためには、一人ひとりが予防と対策を徹底することが重要です。

• ワクチン接種: 百日ぜきのワクチンは、最も効果的な予防法です。定期接種だけでなく、追加接種も検討しましょう。特に、妊娠を希望する女性や、乳幼児と接する機会が多い人は、ワクチン接種を強く推奨します。
• 手洗い・うがい: 帰宅後や食事前など、こまめな手洗い・うがいを心がけましょう。
• マスク着用: 人混みや換気の悪い場所では、マスクを着用しましょう。
• 咳エチケット: 咳やくしゃみをする際は、ティッシュやハンカチで口や鼻を覆い、周りの人に飛沫が飛ばないようにしましょう。
• 早期受診: 風邪のような症状が長引く場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

百日ぜきに関する豆知識：その名前の由来

百日ぜきという名前は、その症状が長く続くことに由来します。文字通り、咳が約100日間続くこともあるため、この名前が付けられました。しかし、実際には100日間も咳が続くことはまれで、多くの場合、数週間から数ヶ月で症状は改善します。

百日ぜきと間違えやすい病気：鑑別が必要なケース

百日ぜきは、初期症状が風邪とよく似ているため、診断が難しい場合があります。特に、以下のような病気と間違えやすいので、注意が必要です。

• RSウイルス感染症: 乳幼児に多い呼吸器感染症で、咳や鼻水などの症状が出ます。
• マイコプラズマ肺炎: 肺炎の一種で、咳や発熱などの症状が出ます。
• 気管支喘息: 気管支が慢性的に炎症を起こし、咳や喘鳴などの症状が出ます。

これらの病気と百日ぜきを鑑別するためには、医療機関での検査が必要です。

今後の展望：感染状況の予測と対策の強化

専門家は、今後も百日ぜきの流行が続くと予測しています。感染拡大を防ぐためには、ワクチンの接種率向上や、感染症対策の徹底が不可欠です。また、医療機関は、迅速な診断と適切な治療を提供できるよう、体制を強化する必要があります。

まとめ：百日ぜきから身を守るために

百日ぜきは、感染力が強く、重症化するリスクもある感染症です。しかし、ワクチン接種や感染症対策を徹底することで、感染を防ぐことができます。最新の情報を常に把握し、適切な対策を講じるようにしましょう。

この情報が、皆様の健康管理の一助となれば幸いです。