竹本油脂

ごま油カルテル事件：かどや製油と竹本油脂に排除命令、価格高騰の裏側で何が？

近年、食卓に欠かせない存在となっているごま油。しかし、その価格高騰の裏で、公正な競争を阻害する行為が行われていたことが明らかになりました。公正取引委員会は、ごま油の製造・販売を手がける大手2社、かどや製油と竹本油脂に対し、独占禁止法違反（不当な取引制限）で排除措置命令を出しました。消費者の皆様にとって、この事件は一体何を意味するのでしょうか？ 詳しく見ていきましょう。

ごま油カルテル事件の概要：公取委が大手2社に排除命令

2024年5月、公正取引委員会は、かどや製油と竹本油脂がごま油の販売価格について、相互に協力して引き上げるカルテル行為を行っていたとして、独占禁止法違反で排除措置命令を出しました。これは、両社が価格競争を避け、利益を確保するために、不当な手段を用いていたことを意味します。

TBS NEWS DIGの記事によれば、このカルテルはごま油の価格高騰の一因となっていた可能性があり、消費者の負担増につながっていたと考えられます。

なぜカルテルが行われたのか？背景を探る

ごま油市場におけるカルテルは、なぜ発生したのでしょうか？ その背景には、いくつかの要因が考えられます。

• 寡占市場の構造： ごま油市場は、大手メーカー数社による寡占状態にあります。このような市場構造では、企業間の価格協定が成立しやすく、カルテルが形成されるリスクが高まります。
• 原材料価格の高騰： 近年、ごまの価格が高騰しており、ごま油メーカーは収益を圧迫されています。そのため、価格競争を避け、共同で価格を引き上げることで、利益を確保しようとする動機が働いた可能性があります。
• 業界の慣習： 過去にも、食品業界でカルテルが行われた事例があります。業界の慣習として、価格協定が行われていた可能性も否定できません。

カルテル事件が消費者に与える影響

今回のカルテル事件は、消費者の皆様にどのような影響を与えるのでしょうか？

• 価格への影響： カルテルによって、ごま油の価格が高止まりしていた可能性があります。排除措置命令が出されたことで、今後は価格競争が促進され、価格が低下する可能性があります。
• 選択肢の減少： カルテルによって、中小メーカーが市場から締め出され、消費者の選択肢が減少していた可能性があります。排除措置命令が出されたことで、中小メーカーの参入が促進され、消費者の選択肢が増える可能性があります。
• 不利益感： 知らず知らずのうちに、不当に高い価格でごま油を購入していたとすれば、消費者としては不利益感を持つことは当然でしょう。

かどや製油と竹本油脂：老舗メーカーの責任

かどや製油と竹本油脂は、いずれも長い歴史を持つ老舗メーカーです。かどや製油は、ごま油の代名詞とも言える存在であり、竹本油脂は、マルホン胡麻油ブランドで知られています。両社は、そのブランド力と信頼を背景に、長年にわたりごま油市場を牽引してきました。

しかし、今回のカルテル事件は、両社の企業倫理が問われる事態となりました。老舗メーカーとしての責任を自覚し、再発防止に努めることが求められます。

今後の展望：公正な競争の実現に向けて

今回のカルテル事件は、ごま油市場における公正な競争の重要性を改めて認識させる機会となりました。公正取引委員会は、今後も市場の監視を強化し、独占禁止法違反行為の摘発に力を入れていくと考えられます。

また、消費者自身も、価格だけでなく、品質や安全性など、様々な要素を考慮して商品を選択することが重要です。

ごま油の選び方：賢い消費者のためのヒント

今回の事件を踏まえ、賢い消費者として、どのようにごま油を選べば良いのでしょうか？ いくつかのヒントをご紹介します。

• 価格だけでなく品質を重視する： 価格が安いからといって、安易に飛びつかず、品質表示をよく確認しましょう。
• 中小メーカーの商品も検討する： 大手メーカーだけでなく、中小メーカーの商品も試してみましょう。意外な掘り出し物が見つかるかもしれません。
• 有機JAS認証マークを確認する： 有機栽培のごまを使用したごま油には、有機JAS認証マークが付いています。
• 焙煎方法に注目する： ごま油は、焙煎方法によって風味が異なります。自分の好みに合った焙煎方法のごま油を選びましょう。
• 情報収集を怠らない： ごま油に関する情報を積極的に収集し、賢い消費者を目指しましょう。

ごま油の豆知識：知ればもっと美味しくなる！

ごま油は、料理に風味と香りを加えるだけでなく、健康にも良い効果があると言われています。ごま油に含まれるセサミンは、抗酸化作用があり、老化防止や生活習慣病予防に効果が期待できます。

また、ごま油は、炒め物や揚げ物だけでなく、和え物やドレッシングなど、様々な料理に活用できます。

• 中華料理： 麻婆豆腐や回鍋肉など、中華料理には欠かせない存在です。
• 韓国料理： ビビンバやナムルなど、韓国料理にもよく使われます。
• 日本料理： きんぴらごぼうやだし巻き卵など、日本料理にも意外と合います。

まとめ：公正な市場と賢い消費者の育成に向けて

今回のカルテル事件は、ごま油市場における公正な競争の重要性を改めて認識させる出来事となりました。公正取引委員会の監視強化と、消費者の賢い選択によって、公正な市場が実現することを期待します。

また、今回の事件を教訓に、企業は倫理観を高め、消費者の信頼に応えるよう努めることが重要です。消費者も、価格だけでなく、品質や安全性など、様々な要素を考慮して商品を選択することで、より良い社会の実現に貢献できるはずです。

参考資料

• ごま油でカルテル 独禁法違反で2社に排除措置命令 公正取引委員会 (https://newsdig.tbs.co.jp/articles/withbloomberg/1913243?display=1)
• ごま油でカルテル、かどや製油と竹本油脂に排除命令 価格高騰の中で（朝日新聞） (https://news.yahoo.co.jp/articles/e581f8815479c6e76d4eb9374a8efd33b88218d5)
• 公取委、製油大手２社に排除命令 (https://www.minpo.jp/globalnews/detail/2025051401002003)