ボツリヌス菌

【速報】新潟市でボツリヌス食中毒発生！全身麻痺の症状、原因と対策を徹底解説

近年、食品に関する安全への関心が高まる中、新潟市でボツリヌス菌による食中毒が発生しました。読売新聞やYahoo!ニュースなどの報道によると、50代の女性が全身麻痺を発症し、人工呼吸器を装着する事態となっています。この記事では、今回の食中毒の経緯、ボツリヌス菌の特徴、予防方法、そして今後の対策について詳しく解説します。

新潟市で発生したボツリヌス食中毒の概要

2025年2月10日、新潟市は市内で発生したボツリヌス食中毒について発表しました。患者は50代の女性で、1月25日に医療機関から報告がありました。女性は全身に麻痺症状があり、現在も入院治療を受けています。読売新聞の記事によると、女性は常温で保管されていた要冷蔵食品を食べたことが原因とされています。

この食中毒の発生は、食品の保管方法の重要性を改めて認識させる出来事となりました。特に、要冷蔵と表示されている食品は、適切な温度管理が不可欠です。

ボツリヌス菌とは？その特徴と危険性

ボツリヌス菌（学名: Clostridium botulinum）は、土壌中に広く存在する偏性嫌気性菌です。つまり、酸素のない環境で生育・増殖する細菌です。ボツリヌス菌は、熱に強い芽胞を形成し、これが食品中で発芽・増殖する際に、非常に強力な神経毒であるボツリヌス毒素を産生します。

厚生労働省のウェブサイトによると、ボツリヌス症は、このボツリヌス毒素によって引き起こされる全身の神経麻痺を伴う神経中毒疾患です。食中毒、乳児ボツリヌス症、創傷ボツリヌス症、成人腸管定着ボツリヌス症の4つの型に分類されます。

ボツリヌス毒素は、ごく少量でも人体に影響を及ぼす可能性があり、特に呼吸麻痺を引き起こすことが知られています。今回の新潟市の事例のように、人工呼吸器が必要となるケースもあります。

なぜボツリヌス菌は食中毒を引き起こすのか？

ボツリヌス菌は、酸素のない環境で増殖し、毒素を生成します。特に、缶詰や瓶詰、真空パックなどの密閉された食品は、ボツリヌス菌が増殖しやすい環境となります。また、自家製の食品や、適切に殺菌されていない食品も、ボツリヌス菌による食中毒のリスクが高まります。

農林水産省のウェブサイトでは、ボツリヌス菌は長期間保存される食品に増殖し、おう吐や下痢などの症状を引き起こすと指摘しています。特に乳児の場合、腸内細菌叢が未発達なため、ボツリヌス菌に感染しやすく、乳児ボツリヌス症を発症するリスクがあります。

今回の食中毒の原因と推測される経緯

今回の新潟市の事例では、50代の女性が常温で保管されていた要冷蔵食品を食べたことが原因とされています。具体的にどのような食品であったかは明らかにされていませんが、要冷蔵と表示されているにもかかわらず常温で保管されていたことから、ボツリヌス菌が増殖しやすい状態になっていたと考えられます。

考えられる経緯としては、以下のようになります。

1. 食品の汚染: 食品がボツリヌス菌の芽胞に汚染されていた。
2. 不適切な保管: 要冷蔵食品が常温で保管され、ボツリヌス菌の芽胞が発芽・増殖した。
3. 毒素の生成: 増殖したボツリヌス菌がボツリヌス毒素を産生した。
4. 摂取: 毒素を含んだ食品を摂取した。
5. 発症: ボツリヌス毒素が神経に作用し、麻痺症状を引き起こした。

ボツリヌス食中毒の症状と治療

ボツリヌス食中毒の主な症状は、神経麻痺です。初期症状としては、以下のようなものがあります。

• 吐き気、嘔吐
• 視力障害（物が二重に見えるなど）
• 嚥下困難（飲み込みにくい）
• 発語障害（しゃべりにくい）
• 便秘

症状が進行すると、全身の筋肉が麻痺し、呼吸困難になることがあります。重症の場合には、人工呼吸器が必要となります。

治療としては、ボツリヌス毒素に対する抗毒素療法が行われます。抗毒素は、毒素が神経細胞に結合する前に投与する必要があります。また、呼吸管理や栄養管理などの対症療法も重要です。

ボツリヌス食中毒の予防策：家庭でできること

ボツリヌス食中毒を予防するためには、以下の点に注意が必要です。

• 食品の適切な加熱: ボツリヌス毒素は熱に弱いため、食品を十分に加熱することで毒素を無効化できます。80℃以上で30分以上の加熱が推奨されます。
• 要冷蔵食品の適切な保管: 要冷蔵食品は、必ず冷蔵庫で保管し、適切な温度管理を行いましょう。
• 自家製食品のリスク: 自家製の缶詰や瓶詰などは、ボツリヌス菌による汚染リスクが高いため、特に注意が必要です。
• 乳児への蜂蜜の摂取: 1歳未満の乳児には、蜂蜜を与えないでください。蜂蜜にはボツリヌス菌の芽胞が含まれている可能性があり、乳児ボツリヌス症を引き起こすことがあります。
• 調理器具の消毒: 食品を調理する際は、調理器具を清潔に保ち、十分な消毒を行いましょう。

MHCL WORKS LABOの記事では、ボツリヌス食中毒の対策として、十分な加熱、気密性のある容器の保存、冷蔵保管、小分けに保存などの方法が紹介されています。

ボツリヌス菌に関する興味深い情報

ボツリヌス毒素は、その強力な毒性から、生物兵器として利用される可能性も指摘されています。しかし、一方で、ボツリヌス毒素は医療分野でも利用されており、美容整形や神経疾患の治療に用いられています。例えば、ボトックス注射は、ボツリヌス毒素を利用して筋肉の緊張を和らげ、シワを改善する効果があります。

今後の展望：食の安全を守るために

今回の新潟市のボツリヌス食中毒の発生は、私たちに食の安全について改めて考える機会を与えてくれました。食品の製造・加工業者だけでなく、消費者一人ひとりが食品の安全に対する意識を高め、適切な知識を持つことが重要です。

行政機関による食品安全に関する情報提供や啓発活動の強化、食品事業者に対する衛生指導の徹底などが求められます。また、消費者は、食品の表示をよく確認し、適切な保管方法を守るように心がけましょう。

ボツリヌス食中毒は、適切な予防策を講じることで防ぐことができます。今回の事例を教訓に、食の安全に対する意識を高め、安心して食品を摂取できる社会を目指しましょう。