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2026 W杯抽選会：日本代表の運命は？森保監督の思惑と“最悪の組み合わせ”を徹底検証

2026年、カナダ・メキシコ・アメリカ共同開催のFIFAワールドカップ。その抽選会が間近に迫る中、日本サッカー界全体が息を潜めて結果を待っている状況です。特に注目されているのは、アジア予選を堂々の1位通過で終えた日本代表が、本大会でどのようなグループに配分されるかだ。

这一次のW杯抽選会は、単に対戦相手が決まるだけではない。拡大された出場国数（48カ国）、そして北中米開催ならではの時差や地理的要因など、これまでにない要素が錯綜する、極めて複雑な抽選会となる。森保一監督が「どんな結果になっても受け入れたい」と語る中、日本代表が避けたい“死の組”とは何か。最新の情報と専門家の分析を交えながら、その行方を探る。

2026 W杯抽選会の核心：ポット割と“時差”が鍵を握る

まず、2026年大会の抽選会の仕組みを理解しておく必要がある。従来の32カ国から48カ国に拡大されることで、グループステージは8グループ（A～H）各3位までがノックアウトステージに進むというシステムが採用される。この拡大により、日本代表がグループリーグを突破する確率は格段に高まったが、逆に「真ん中グループ」の存在感が増している。

日本代表のポット位置と抽選のロジック

日本代表は、FIFAランクを基準とした抽選ポットにおいて、ポット2に配分されることが確定しています。これは、過去のW杯成績やFIFAランクで、上位グループに位置する強豪国（ポット1：ドイツ、アルゼンチン、ブラジル、フランスなど）と、下位グループ（ポット3, 4）の国々との間に位置づけられたことを意味する。

ただし、2026年大会の抽選には大きな制約がある。「同一大陸連盟（コンフェデレーション）の国同士をグループリーグで回避する」という原則だ。これは、日本代表にとって「運命の分岐点」となる。

• ポット1の調整: 日本はポット2であるため、ポット1の強豪国（欧州、南米など）とは nhóm でぶつかる可能性がある。
• 同大陸回避の壁: しかし、ポット3やポット4にアジアのライバル国（イラン、韓国、サウジアラビアなど）が配分される可能性があるため、抽選の順序によっては、本来避けたい相手と当たる可能性も排除できない。

この「大陸回避ルール」の適用が、日本代表にとって有利に働くか、あるいは逆に厳しいグループを生むかが、抽選会最大の見どころだ。

森保監督の本音と「理想のグループ」

サンデー・プロ野球でも指揮を執るほどの大物監督、森保一氏。その采配に注目が集まる中、W杯抽選会に対する監督の意向は明確だ。

「どんな結果になっても受け入れたい。我々にできるのは、その時々の相手に最善を尽くすことだけだ。ただ、選手たちの負担を考えた時、移動距離や時差の少ない、米国での試合を理想としてはいる」 — 森保一監督（dメニューニュースより）

この発言から浮かび上がるのは、「米国での試合」を強く希望しているという点だ。開催国が3カ国にまたがるため、カナダやメキシコでの試合となると、日本からの渡航距離やタイムゾーンの差が選手のコンディションに大きく影響する。特に、グループリーグの最終戦までに影響が出る可能性は否定できない。

Yahoo!ニュースの記事でも指摘されている通り、森保監督の理想は「アメリカ合衆国を本拠地とするD組」という。具体的には、東海岸や中央部での試合開催が想定される同グループであれば、日本からの移動も比較的容易で、選手のパフォーマンスを最大限に引き出せる環境が整いやすい。

監督が最も警戒する「死の組」とは？

一方で、絶対に避けたい組み合わせも存在する。フットボールチャンネルの分析によれば、日本代表にとっての「最悪の組み合わせ」として以下のパターンが挙げられている。

1. ポット1に強豪南米（ブラジル、アルゼンチン）
2. ポット3に堅実な欧州代表（クロアチア、デンマークなど）
3. ポット4で対戦経験が少なく、勢いのあるアフリカ代表や地元北中米代表

特に、ポット3に当たるチームの硬度は、日本代表のグループリーグ突破の鍵となる。過去の対戦相手としてよく知られたチーム（例：ポーランド、セネガルなど）と当たるよりも、近年台頭する新興勢力と当たる方が、準備に手間取る可能性がある。

過去の教訓：「死の組」の歴史から学ぶ日本代表

日本代表のW杯歴史を振り返ると、「死の組」は度々、チームの運命を左右してきた。

• 2002年 日・韓大会: グループリーグでベルギー、ロシア、チュニジアと当たったが、突破に成功。地元の声援が追い風となった。
• 2014年 ブラジル大会: コートジワール、ギリシャ、コロンビアとの組み合わせ。コロンビアに完敗し、グループリーグ敗退となった。
• 2022年 カタール大会: ドイツ、スペイン、コスタリカの「死の組」。ここでのドイツ戦勝利は世界的な大番狂わせとなった。

このように、強豪国との同グループは、リスクであると同時に、日本が世界に存在を示す「祭典」の場でもある。2026年大会においても、ポット1の強豪国との対戦は、日本のFIFAランクを上向ける絶好の機会となる。

2026年抽選会の「出場国数拡大」の影響

48カ国への拡大により、FIFAランク上位の強豪国にとって「予選の壁」は低くなった。その反面、本大会での「格下」チームとの試合が増える可能性がある。

日本代表の立場からすると、ポット1の強豪国が、強力な攻撃力を誇る南米チームか、守備的で慎重な欧州チームかで、試合の展開は大きく変わる。森保監督が好む「ハイブリッドなサッカー」を機能させるには、相手のスタイルに合わせた駆け引きが不可欠だ。

抽選会直前の情報整理：日本代表の確率論

抽選会が近づくにつれ、メディアや専門家によるシシミュレーションも活発になっている。現在のところ、日本代表が最も可能性が高いとされるポット2の相手先として、以下のようなシナリオが囁かれている。

• シナリオA（Best Case）: ポット1：ベルギー（過去に好相性）、ポット3：メキシコ（地元優位）、ポット4：ガーナ
• **シナリオ