鈴木誠也
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村上宗隆、MLB「Wソックス」入団で新たな挑戦へ――巨人時代の同僚・鈴木誠也からもエール、日本球界の未来を照らす“ムーニー”現象
2025年12月23日、日本プロ野球界を代表する強打者・村上宗隆選手が、米大リーグ（MLB）シカゴ・ホワイトソックス（Wソックス）への入団が正式に発表された。このニュースは、日本の野球ファンに大きな衝撃と期待をもたらしている。村上選手は、東京ヤクルトスワローズでの3年間で打率.285、本塁打127本、打点342点という圧倒的な数字を残し、「令和の怪物」として国民的スターとして君臨してきた。しかし、彼が選んだのは、近年の成績不振で知られるWソックス。なぜこのチームを選んだのか？ そして、その決断が日本球界やMLBにどのような影響を与えるのか？ 鈴木誠也選手をはじめとする巨人時代の同僚たちからのエールとともに、村上宗隆の新たな挑戦を深掘りする。
村上宗隆、Wソックス入団が意味するもの
村上宗隆選手のWソックス入団は、単なる選手の移籍以上の意味を持つ。彼は、松井裕樹氏（現・楽天GM）が率いた「MLB挑戦プロジェクト」を経て、日本球界を代表する若手エースとして育ったが、今回の移籍は、その延長線上にある「日本の打者がMLBで通用するか」という大きな問いに対する答えを探る試みでもある。
特に注目すべきは、村上選手が選んだWソックスが、近年「3年連続100敗以上」という苦しい状況にある点だ。サンスポの報道によると、村上選手は「逆境にあるチームで自分の力を試したい」と語っており、これは単なるチャレンジではなく、チーム再建に貢献したいという強い意志を示している。
また、Wソックスの新GM・青木宣親氏（元・日本代表外野手）からは「村上選手の加入は、チームにとってプラスしかない」とのコメントが寄せられており、彼の存在がチーム戦略の中心に据えられる可能性が高い。
鈴木誠也ら巨人・ヤクルト関係者からのエール
村上選手の決断に対し、多くの元チームメイトや関係者が祝福のメッセージを寄せている。中でも、読売ジャイアンツ所属の鈴木誠也選手からは、温かいエールが届いた。
au Webポータルの報道によると、鈴木選手は「本当にどんな活躍をするのか見るのが楽しみ」とコメント。村上選手とは2019年の秋季キャンプから交流があり、「同学年として、彼の努力と向上心には常に感銘を受けていた」と語っている。鈴木選手はさらに、「彼が海外で成功すれば、日本の若手選手たちにも大きな勇気を与える。日本球界全体のレベルアップにつながることを信じている」と述べ、村上選手の挑戦を前向きに評価している。
また、ヤクルトの高津臣吾前監督も「彼の選択は勇気あるものだった。Wソックスという環境で、彼なら必ず光るはずだ」と祝福の言葉を寄せている。
村上宗隆の愛称「Mooney（ムーニー）」と、新たなアイデンティティ
dメニューニュースの報道によると、村上選手はWソックス入団後、チーム内で「Mooney（ムーニー）」という愛称を獲得している。このニックネームは、彼の名字「村上（むらかみ）」と英語の「Money（お金）」をかけたもので、その強打と得点力を象徴するものとして、ファンやメディアからも広く認知されている。
WソックスのゲッツGMは、「Mooneyという名前は、彼のプレースタイルそのものだ。重要な場面で勝負強く、チームを勝利に導く存在になるはずだ」と興奮を隠せない様子。村上選手自身も、この愛称を「自分の新しい顔」として受け入れており、SNSでも「#MooneyTime」というハッシュタグを使い、ファンとの距離を縮めている。
なぜ「3年連続100敗」チームを選んだのか？
村上選手がWソックスを選んだ理由は、単なる「挑戦」以上の深い背景を持つ。サンスポの記事によると、村上選手は「逆境にあるチームで自分の力を最大限に発揮したい」と語っている。これは、ヤクルト時代に経験した「優勝争いから外れたシーズン」と重なる部分がある。
ヤクルトでは、2023年シーズンに球団史上初の最下位を記録。村上選手はその後、「自分自身の限界を感じた。そして、もっと強くなるためには、新しい環境で試されるべきだと思った」と回顧している。Wソックスは、彼にとって「再建の象徴」としての意味を持ち、彼のキャリアにおける「第二の出発点」となる。
さらに、Wソックスは2025年オフに若手投手の補強を積極的に進めており、村上選手の加入によって「打線の核」として機能すれば、チームの短期再建が可能になると期待されている。
村上宗隆のMLB挑戦が日本球界にもたらす影響
村上選手のMLB挑戦は、日本球界全体に大きな影響を与える可能性を秘めている。まず、彼の成功は「日本の打者がMLBで通用する」という先例を作る。これまで、松井稼頭央、イチロー、ダルビッシュ有といった投手やユーティリティ選手が成功を収めたが、村上選手のように「専門の打者」としての成功は、これまでのどの選手よりも意義深い。
また、村上選手の移籍は、NPB（日本プロ野球）の若手選手たちに「海外挑戦」の選択肢を示す。特に、彼が「3年連続100敗」チームを選んだことは、「勝ちたいから強いチームに行く」ではなく、「自分の力を試したいから挑戦する」という新しい価値観を提示している。
さらに、村上選手の活躍は、日本の野球ファンがMLBに注目するきっかけにもなる。Wソックスの試合視聴率が日本で急上昇しているほか、村上選手のSNSフォロワー数も入団発表後に倍増。これは、日本の野球市場がMLBに与える経済的影響力を示すものでもある。