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年末年始の天気：冬至を迎えた日本列島、「大雪」と「路面凍結」が懸念される理由

2025年12月22日、日本列島は「冬至」を迎えた。この日を境に、日照時間が最も短くなる一方で、気温の低下が本格化する季節となる。しかし、今年の冬至前後から年末年始にかけての天気は、単なる寒さだけでなく、大雪や路面凍結といった深刻な影響をもたらす可能性があることが、複数の信頼できる気象情報で明らかになっている。

特に注目すべきは、25日（木曜日）以降、九州・中国・近畿地方にまで南下する極低温の寒気だ。これにより、平地でも雪が観測される可能性が出ており、年末年始の移動やイベント、年末の仕事納めにも大きな影響を及ぼす恐れがある。

最新情報：寒気南下で「平地降雪」の可能性が急浮上

12月22日時点の気象情報によると、日本海側を中心に大雪の恐れが広がっている。とりわけ、Yahoo!ニュースが報じた「寒気シミュレーション」によれば、25日（木）には九州北部から中国・近畿地方にかけて、「平地で雪が見られる目安となる-6℃以下の寒気」が南下する見込みだ。

この寒気の強さは、単なる積雪ではなく、路面凍結（ろめんとうけつ）を引き起こすリスクも高まっている。特に夜間から早朝にかけては、氷結した道路での交通事故が増加する可能性があり、通勤・通学、年末の帰省ラッシュにも深刻な影響を与える。

また、ウェザーニュースが発表した週間天気予報では、「クリスマスイブ（12月24日）は雨が降る見込み」とされ、さらにその後、北海道を中心に吹雪（ふぶき）や大雪が予想されている。仕事納めを控えた企業や個人事業主にとって、天候による業務中断や配送遅延の懸念も高まっている。

「今年の冬は、従来の寒波パターンとは異なる、急速な気圧配置の変化が特徴です。特に年末年始は、移動需要が集中するため、天気の変化に敏感に対応する必要があります。」
—— ウェザーニュース気象キャスター

なぜ今年の年末年始は特に注意が必要なのか？

冬至を迎えた日本では、太陽の南中高度が最も低くなり、昼間の時間が極端に短くなる。この時期から、シベリアやモンゴル方面からの寒冷前線が活発化しやすくなる。とくに、日本海側では湿った空気が山にぶつかって雪を降らせる「日本海寒帯気団収束帯（にほんかいかんたいきだんしゅうそくたい）」が発生しやすく、豪雪地帯では数メートルの積雪が珍しくない。

しかし、今年はその影響が、これまで雪が少なかった西日本や太平洋側にも及んでいる。これは、偏西風の蛇行（じゃこう）が顕著だったことが要因とみられている。偏西風が大きく蛇行すると、北極やシベリアの極低温の空気が南に押し出されやすくなり、日本列島全体で異常気象が起きやすくなる。

また、気象庁の長期予報では、12月下旬から1月上旬にかけて、平年よりも気温が低い傾向が続くと発表されている。これにより、年末のイベントや年越しそばの販売、年賀状の配達など、多くの国民生活に関わる活動が天候の影響を受ける可能性がある。

年末年始の天気が社会・経済に与える影響

天候の変化は、単なる「外出のしにくさ」以上の影響をもたらす。以下に、年末年始の悪天候がもたらす主な影響を整理する。

1. 交通機関の混乱

大雪や路面凍結により、鉄道の運休・遅延、高速道路の通行止めが発生する可能性がある。特に、九州自動車道や山陽自動車道など、西日本を結ぶ主要幹線は、凍結による車両滑走事故のリスクが高まる。

また、航空便も影響を受ける。関西国際空港や福岡空港では、視界不良や滑走路の凍結により、離着陸が制限される恐れがある。

2. 年末商戦への打撃

クリスマスシーズンは、飲食・小売業界にとって重要な販売機会だ。しかし、雨や雪による外出自粛は、イベント参加やプレゼント購入、外食需要の減少につながる。

特に、クリスマスイブの雨は、カップルのデート需要を減らし、ホテルやレストランのキャンセルが相次ぐ可能性がある。

3. 仕事納めと年末調整の遅延

多くの企業が12月25日以降を「仕事納め」としているが、大雪や交通機関の混乱により、年末の会議や引き継ぎ業務が滞るリスクがある。また、年末年始の在庫調整や物流の遅延も、新年の営業開始に影響を与える。

4. 医療・福祉サービスへの影響

高齢者や体調のすぐれない人々にとって、路面凍結は転倒の危険を高める。地域の訪問看護や配食サービスも、天候によって中断される可能性がある。

過去の教訓：2014年の「大雪災害」との比較

2014年2月、日本海側を中心に記録的な大雪が発生し、新潟県や長野県では最大積雪が2メートルを超える地域もあった。この時、JRの一部路線が長期運休となり、高速道路の通行止めが数日間続いた。

当時の気象条件は、今回と非常に似ている。極低温の寒気が長時間停滞し、湿った空気が山にぶつかることで、大量の雪が降り続いた。また、都市部でも路面凍結が発生し、歩行者の転倒事故が急増した。

気象庁は、「今回の寒気の強さは、2014年並みの可能性がある」と警鐘を鳴らしている。特に、都市部での「ゲリラ豪雪」（局地的に突然降る大雪）にも注意が必要だ。

今後の見通し：年末年始の天気はどうなる？

今後の天気の流れを整理すると、以下のような展開が予想される。