ゆず

冬至の風物詩「ゆず湯」が動物園や温泉で大流行！カピバラやニホンザルも「湯ったり」

日本の冬を象徴する風物詩「ゆず湯」。12月22日の冬至に合わせて、全国各地の動物園や温泉施設で、ゆずが浮かぶ特別な湯船が登場しています。特に今年は、寒さが苦手なカピバラやニホンザルたちが、ゆず湯を気持ちよさそうに楽しむ姿がSNSで話題になっています。

動物たちも「ゆず湯」で冬を乗り切る！福岡市動物園や東武動物公園の取り組み

ニホンザルの「ゆず湯」でのんびり過ごす

福岡市動物園では、冬至を前にニホンザルたちに「ゆず湯」をプレゼント。FBS福岡放送の報道によると、寒さに強い体を持つニホンザルも、冬の寒さに備えて特別な湯船を用意したそうです。

「サルたちがゆずの香りを楽しみながら、のんびりと湯船に浸かる姿は、まるで人間の温泉旅行のよう。特に若い個体は、初めてのゆず湯に驚きながらも、すぐに楽しみ始めました」（動物園関係者）

東武動物公園でも「ゆず湯」ブーム

埼玉県の東武動物公園でも、同様にニホンザルたちがゆず湯を楽しんでいます。産経ニュースの報道では、「サルたちがゆずの香りに包まれながら、仲間とくつろぐ姿は、見る者を癒やす」と紹介されています。

カピバラたちも「ゆず湯」に夢中

東京新聞デジタルの報道では、埼玉県こども動物自然公園のカピバラたちが、約40度のゆず湯で「湯ったり」と過ごしている様子が報じられています。寒さが苦手なカピバラたちが、ゆずの香りを楽しみながら、冬の寒さを乗り切る姿は、来園者たちの心を和ませています。

今年の「ゆず湯」ブームの背景：なぜ動物たちに人気なのか？

寒さ対策としての「ゆず湯」

カピバラやニホンザルは、それぞれ南米や日本の山地に生息する動物です。特にカピバラは、寒さが苦手で、冬場は体温を保つ工夫が必要です。ゆず湯は、以下の効果が期待できるからです：

• 体温維持：ゆずの精油が血流を促進し、体を芯から温める
• ストレス緩和：ゆずの香りがリラックス効果をもたらす
• 皮膚ケア：ゆずのビタミンCが皮膚の健康を支える

「寒さに弱い動物たちにとって、ゆず湯は健康維持のための必須アイテム。特にカピバラは、南米の原産なので、日本の冬は大変です」（動物飼育員）

来園者の反応も大きい

動物園や自然公園では、動物たちの「ゆず湯」を見に来る人も増えています。

「カピバラがゆず湯に浸かる姿を見るたび、私も一緒に入りたくなる。香りも良くて、冬の寒さが吹き飛びそう」（来園者・女性）

「子どもたちも、動物たちのゆず湯を見て、『お風呂にゆずを入れてあげたい』と言っています」（保護者）

「ゆず」の魅力：冬至の風物詩としての歴史と文化

ゆずと冬至の関係

ゆずと冬至の関係は、古くから日本に根付いています。冬至には「カボス」という小さなゆずの実が食べられ、健康を祈願する習慣があります。また、ゆず風呂は「寒さをしのぎ、体を温める」という意味で、冬の風物詩となっています。

ゆずの栄養価と効果

ゆずは、以下の栄養素や効果が知られています：

• ビタミンC：1個で1日分のビタミンCをカバー
• 精油（リモネン）：リラックス効果や血流促進効果
• フラボノイド：抗酸化作用や抗炎症作用

「ゆずの香りは、ストレスを和らげる効果がある。特に冬場は、乾燥や寒さによるストレスが溜まりやすいので、ゆず湯は効果的」（漢方医）

ゆずの旬と保存法

ゆずの旬は晩秋から冬にかけて（10月～1月）で、特に11月中旬～12月下旬が香りが最も豊かな「黄ゆず」が市場に出回ります。保存法としては、以下の方法が有効です：

• 冷蔵保存：1週間程度
• 冷凍保存：皮を削って冷凍すると、長期保存可能
• 塩漬け：ゆず塩にすると、保存期間が延びる

「ゆず」の産業的な動向：食品や温泉施設での活用

食品業界での活用

ゆずは、以下の食品で活用されています：

• 柚子胡椒：辛さと香りの絶妙なハーモニー
• 柚子味噌：和食の隠れ味
• 柚子釜ガトーショコラ：2025年冬至に期間限定で発売される新スイーツ

「柚子釜ガトーショコラ」は、ベトナム産カカオを用いた濃厚なガトーショコラに、香り高いゆずの皮を加えた贅沢な一品。福岡県のカカオ研究所が開発し、12月22日から期間限定で販売します。

温泉施設での活用

温泉施設でも、ゆず風呂が人気です。新潟市西蒲区の日帰り温泉施設「じょんのび館」では、地元で採れたゆずを浮かべたゆず風呂が用意されています。

「冬至に合わせて、ゆず風呂を楽しむ人が増えています。香りが良くて、体が温まるので、リピーターも多い」（施設関係者）

動物飼育施設での活用

動物園や自然公園では、以下の取り組みが行われています：

• カピバラ：温水プールにゆずを浮かべる
• ニホンザル：特別な露天風呂を設ける
• 来園者：足湯でゆずの香りを楽しむ

「動物たちの健康維持はもちろん、来園者の満足度も上がる。特に子どもたちは、動物たちと一緒にゆずを楽しむ姿を見て、とても喜