尾上松也

尾上松也：歌舞伎界の貴公子が示す、伝統と革新の交差点

尾上松也（おのえ まつや）。その名は、日本の伝統芸能である歌舞伎界において、今を象徴する存在の一つです。2024年現在、42歳の若さで五代目尾上松助を襲名し、近世歌舞伎十八番の一つ「暫」を得意とする名優として知られますが、彼の魅力は古典への造詣だけに留まりません。時代の変遷とともに、歌舞伎界が直面する課題と可能性を体現するかのように、松也の行動は多岐にわたります。

本稿では、歌舞伎界の重鎮である尾上松也の足跡をたどりながら、その芸術的追求、現代社会との関わり方、そしてこれからの歌舞伎界を担う者としての役割を、最新の情報と歴史的背景に基づいて深掘りします。彼がなぜ、今、多くの人々の注目を集めるのか、その理由を多角的な視点から探ります。

歌舞伎界の次世代を担う星・尾上松也の現在地

尾上松也という存在は、単なる歌舞伎役者という枠を超えて、日本の文化を象徴する人物の一人として認識されています。彼の最大の特徴は、何よりもそのルーツにあります。彼は、十八番の一つ「髪結床」などの名演で知られる五代目尾上松助の息子であり、兄は九代目市川團十郎、弟は七代目尾上梅幸という、まさに歌舞伎界の名家・尾上家に生まれた「芸術の申し子」です。

五代目尾上松助襲名とその意義

2009年、わずか26歳で四代目尾上松之助を襲名した彼は、2022年6月には歌舞伎座での「暫」の演目をもって、父・五代目松助の名を継ぐ五代目尾上松助としての襲名披露公演を行いました。「暫」は、鎌倉時代の源氏と平家の戦いの最中、源氏方の将軍・源為朝が現れるのを待つ間、舞台に現れる亡霊が語りかけるという人気の演目です。この難曲を父から直接継承し、見事に消化したことは、彼の実力と血筋に対する世間の信頼を決定的なものにしました。

この襲名は、尾上家の家系図を彩るだけではなく、歌舞伎界全体にとっても意義深いものでした。なぜなら、近年は役者名の「襲名」が減少傾向にあったからです。松也の決断は、伝統を受け継ぐことの重みと、その継承こそが歌舞伎の命脈を保つための鍵であるという強い意志の表れと捉えることができます。

「彦三郎」や「松之助」としての軌跡

彼は五代目尾上松助を名乗る前、四代目尾上松之助として、そしてそれ以前は初代尾上彦三郎として舞台に立ってきました。このように複数の名前を経験していること自体、彼のキャリアの長さと、様々な役柄をこなしてきた証です。特に、兄である團十郎との共演や、弟である梅幸との連携は、尾上家兄弟の絆の深さを観客に伝え、歌舞伎界の「親子」、「兄弟」といった人間関係の強さを物語っています。

歴史と革新のはざまにある芸術性

尾上松也の歌舞伎は、ただ伝統を守るだけではありません。彼は、歌舞伎が現代において生き残るために必要な「革新」を、自らの芸に取り入れようとする姿勢を見せています。

古典への深い造詣と十八番の系譜

彼の十八番である「暫」をはじめ、「髪結床」、「仏の髪の乱れ」、「藤娘」など、彼が演じる演目はどれもが歌舞伎の金字塔とも言える作品群です。特に「暫」における彼の演技は、亡霊としての凄味と、源氏の将軍としての威厳とを巧みに併せ持つ「大役」です。この演目一つをとっても、彼が単なる若手役者ではなく、中核を担う大役者であることがわかります。

父である五代目松助も、常に「暫」を得意としていたわけではなく、自身の父である四代目松助から継承したものを、自らの肉付けをして完成させたとされています。このように、歌舞伎の演目は、誰かが決めて固定されたものではなく、各代の役者が磨き、変化させながら現在まで受け継いできた「生きた芸術」です。松也もまた、その系譜の重要な担い手として、自身の演技を通じて古典を現代に蘇らせています。

伝統芸能と現代の架け橋

近年、歌舞伎界は観客層の高齢化や、新型コロナウイルス感染症の影響など、厳しい環境に置かれています。そうした中、尾上松也は積極的にメディアに登場し、歌舞伎の魅力を発信するブリッジ役を担っています。

特に、ファッション雑誌『VERY』の表紙や特集への登場は、歌舞伎役者としては異例の快挙でした。普段は豪華絢爛な衣装をまとう彼が、一般の男性向けスーツやコートを纏い、都会的な洗練された姿を披露したことは、若者や歌舞伎に縁のない層にも「歌舞伎役者も同じ人間だ」という親近感を抱かせ、興味を引くきっかけとなりました。

尾上松也が語る、歌舞伎界の現状と未来

歌舞伎役者としての活動だけでも多忙のはずですが、彼は近年、歌舞伎界の「未来」を憂い、自ら行動を起こしています。それが、2024年5月に設立が発表された「歌舞伎プロダクション松（まつ）」です。

新しい法人「歌舞伎プロダクション松」とその狙い

尾上松也は、歌舞伎界の課題を解決するための一つの答えとして、株式会社「歌舞伎プロダクション松」を設立しました。この法人の目的は、主に二つあるとされています。

一つ目は、歌舞伎役者のマネジメントと、より多くの人々への魅力発信です。従来、歌舞伎役者の活動は各大劇場や興行師の元で行われるのが一般的でしたが、松也自らがプロデューサーとなり、歌舞伎のポテンシャルをビジネスの場に広げようという試みです。

二つ目は、役者としての活動の裏側にある「経営」という視点です。彼は「歌舞伎界は、お上（おおかみ）からお金を貰う時代ではない」と語り、伝統芸能としての芸術性を保ちつつも、現代の市場原理の中で自立して生き残るための知恵を絞っています。これは、芸術と経済のバランスをどう取るかという、現代の文化人全般が抱える問題意識と通じ合います。

「親方」になる覚悟

彼はこの法人設立について、「親方」になる覚悟を示唆しています。歌舞伎界における「親方」とは、一味一派の長として、弟子たちの面倒を見ながら、その一派を繁栄させる責任を持つ存在です。松也が設立した「歌舞伎プロダクション松」は、彼個人のためだけでなく、彼の下で働く弟子やスタッフ、そして歌舞伎界全体の発展を目指す「新しい親方」の形なのかもしれません。

彼のこの動きは、他の歌舞伎役者からも注目を集めており、これが歌舞伎界全体の制度改革につながる「第一歩」となる可能性も秘めています。