インフルエンザ

今季最悪の猛威！インフルエンザ爆発的流行、変異株の脅威と「インフル脳症」とは？

【2025年11月28日現在】 今冬のインフルエンザの流行が、過去10年で最も早いペースで猛威を振るっています。全国平均で警報レベルの30人を超えるだけでなく、東北地方を中心に定点当たり80人を超える地域も出るなど、未曾有の事態が続いています。乾燥した空気と寒波の到来が重なり、感染リスクがさらに高まっています。専門家が警告する新たな変異株の脅威や、子供だけではない怖い合併症「インフル脳症」の実態について、最新の確かな情報をまとめて解説します。

今、何が起きているのか？爆発的に増加するインフルエンザ患者数

厚生労働省が2025年11月28日に発表した最新のインフルエンザ発生状況によると、定点医療機関あたりの報告数は「51.12人」と発表されました。これは前週の「37.73人」から約1.4倍にも急増しており、警報レベルの基準値である「30人」を全国的に大幅に上回っています。

特に深刻なのは東北地方での感染拡大です。11月17日から23日までの期間では、宮城県が定点当たり89.42人、福島県が86.71人、岩手県が83.43人を記録し、全国の上位を独占しています。

テレ朝NEWSの報道（2025年11月28日）によると、「インフル感染者1.4倍 高齢者も注意「インフル脳症」とは？」と題し、感染者数の急増とともに、高齢者における重篤な症状への注意喚起を行っています。

この爆発的な流行の背景には、例年以上の乾燥した空気の存在があります。気象予報士の日直主任は、11月30日現在の空気が「カラカラ」に乾燥していると表現し、全国的に最小湿度が10%台後半〜20%台を記録していると指摘しています。この乾燥した状態が、インフルエンザウイルスの生存率を高め、感染拡大の拍車をかけていると考えられます。

なぜ今、这么多いのか？爆発的流行の要因と「変異株」の脅威

なぜ今、これほどまでにインフルエンザが流行しているのでしょうか。理由はいくつか考えられます。

1. 気象条件：「空気カラカラ」の影響

Yahoo!ニュースやウェザーニュースの報道でも指摘されている通り、現在の日本列島は晴天が続き、空気が極端に乾燥しています。インフルエンザウイルスは、湿度が低い環境では空中に長く漂い、感染力を維持しやすい特性があります。11月30日には、長野県松本市奈川で最小湿度12%、和歌山県高野山で25%という、観測史上類を見ないほどの乾燥が観測されています。今後も12月3日頃までは晴れて乾燥した空気が続く見込みであり、感染拡大のリスクはさらに高まるでしょう。

2. 新たな変異株「サブクレードK」の存在

一部の報道では、インフルエンザが猛威を振るう背景として、「新たな変異株『サブクレードK』」の拡大が指摘されています（※この情報は複数の報道機関で取り上げられていますが、厚生労働省の公式発表確認という点では補足情報として扱います）。

この変異株は、従来のウイルスと比べて抗原性が変化している可能性があり、既存のワクチンの効果が低下しているのではないかと懸念されています。長野県内でも「警報」が発表されている中、患者数が前の週から2倍以上に増えた背景には、この変異株の存在が関与している可能性も視野に入れる必要があります。

3. 「免疫Gap」としての影響

新型コロナウイルス感染症の流行以降、マスクの着用や手洗いの徹底により、インフルエンザの流行が沈静化していました。しかし、行動制限が緩和され、コロナ禍以前の生活に戻る中で、人々のインフルエンザに対する免疫が低下している「免疫Gap（ギャップ）」が生じている可能性も指摘されています。

初期症状を見逃すな！インフルエンザの特徴と受診のタイミング

インフルエンザは、風邪と症状が似ているため、見逃しやすい感染症です。しかし、症状の進行速度や強さには明らかな違いがあります。

インフルエンザの特徴的な症状

インフルエンザの主な症状は、以下のような特徴があります。

• 発熱: 突然の38度以上の高熱。風邪と比べて熱が急激に上がるのが特徴です。
• 全身症状: 頭痛、関節痛、筋肉痛が非常に強い。これはインフルエンザウイルスが全身に炎症を引き起こすためです。
• 呼吸器症状: のどの痛み、鼻汁、せき。

特に注意すべきは、「強い頭痛や関節痛、筋肉痛」を伴う点です。Clinic Forの記事でも指摘されている通り、流行時期にこれらの症状が出た場合は、インフルエンザを疑う必要があります。

受診の目安

症状が出た場合、すぐに病院を受診すべきか判断は難しいですが、以下のような目安があります。

• 38度以上の高熱が出て、全身の倦怠感が強い。
• 急激に症状が悪化している。
• 周囲でインフルエンザが流行している。

特に、ご自身や家族がインフルエンザ予防接種を受けていない場合、早期の受診・検査が重要になります。検査は、発症してから10〜12時間以内が最も陽性率が高いため、早めの受診が推奨されます。

子供だけじゃない怖い病気「インフル脳症」とは？

インフルエンザの怖いところは、ただ風邪をひくだけではなく、重篤な合併症を引き起こす可能性があることです。特に、子供の病気というイメージが強いインフルエンザですが、中には「インフル脳症」という、脳に深刻な障害を残す可能性のある病気もあります。

インフル脳症とは？

インフル脳症は、インフルエンザウイルスに感染した後に、脳症や脳炎を発症する病気です。主に5歳以下の乳幼児に多いとされていますが、高齢者でも発症する可能性があります。

症状は、高熱に加え、意識障害、けいれん、異常行動などが見られます。重症化すると、命に関わるだけでなく、後遺症が残ることもあります。テレ朝NEWSでも指摘されている通り、高齢者も注意が必要な病気です。

予防と対策

インフル脳症は、インフルエンザに感染しないことが最大の予防策です。ワクチン接種や、手洗い、うがい、マスク着用が有効です。また、子供の発熱や異常行動には、常に注意を向けておく必要があります。

現場の状況：学校閉鎖や医療機関の混乱

この爆発的な流行により、現場ではどのような状況が起きているのでしょうか。

学校閉鎖の急増

厚生労働省の発表では、学校などでの休校や学級閉鎖も急増しています。インフルエン