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Anvers face à un double défi : sécurité portuaire et menace hybride

Située au cœur de l’Europe, la ville d’Anvers incarne à la fois une réussite économique et un point critique de vulnérabilité. Deuxième port de conteneurs d’Europe après Rotterdam, cette métropole flamande est un carrefour stratégique du commerce mondial — mais aussi une cible privilégiée pour les réseaux criminels organisés. Récemment, les autorités belges ont renforcé leur coopération inter-portuaire face à une menace croissante : le trafic de drogue et les cyberattaques. Ces développements, corroborés par plusieurs rapports officiels, soulèvent des questions cruciales sur la résilience des infrastructures critiques européennes.

Une alliance inédite contre le crime organisé

En mars 2024, les principaux ports belges — Anvers, Zeebrugge et Ostende — ont officialisé une collaboration renforcée pour lutter contre le trafic de stupéfiants et les cybermenaces. Selon The Brussels Times, cette initiative vise à « partager des informations en temps réel, coordonner les opérations de contrôle et renforcer la cybersécurité des systèmes logistiques ». Cette décision intervient après une série d’interceptions spectaculaires, dont la saisie de près de 60 kilos de cocaïne cachés dans un conteneur au port d’Anvers en février 2024.

« Le port d’Anvers est un joyau économique, mais aussi une porte d’entrée pour les réseaux criminels internationaux », a déclaré un responsable anonyme de la police fédérale belge à The Brussels Times. « Nous devons rester plus rapides que ceux qui cherchent à exploiter nos failles. »

Cette coopération s’inscrit dans un contexte plus large d’intensification du trafic de cocaïne en Europe. Selon Europol, la Belgique est devenue l’un des principaux hubs d’importation de cocaïne en Europe occidentale, avec une augmentation de 30 % des saisies entre 2022 et 2023.

Des gangs qui changent de tactique

Les réseaux criminels ne restent pas passifs. D’après Tradewinds News, les groupes spécialisés dans le trafic de drogue adaptent leurs méthodes pour contourner les contrôles renforcés. Plutôt que de cacher la drogue dans des marchandises légitimes, certains utilisent désormais des conteneurs vides ou des systèmes de double fond sophistiqués, difficiles à détecter par les scanners classiques. D’autres recourent à des complices internes — dockers, agents de logistique ou même employés de sociétés de transit — pour faciliter le passage des colis illicites.

Par ailleurs, une nouvelle menace émerge : les drones. En 2023, plusieurs survols non autorisés ont été signalés au-dessus du port d’Anvers. Bien que leur origine reste incertaine, les autorités craignent qu’ils ne soient utilisés pour cartographier les zones de surveillance, transmettre des informations en temps réel aux trafiquants, voire livrer de petites quantités de drogue directement dans les zones portuaires.

« Ce n’est plus seulement une question de sécurité physique, mais de cybersécurité, de renseignement et de résilience face à la guerre hybride », explique un expert en sécurité maritime contacté par une source indépendante (non vérifiée officiellement). « La Russie est souvent pointée du doigt pour ces tactiques, mais les criminels s’en inspirent aussi. »

Anvers : entre héritage historique et modernité turbulente

Pour comprendre l’enjeu, il faut replacer Anvers dans son contexte. Fondée au Moyen Âge, la ville a longtemps été un centre commercial majeur, rivalisant avec Venise dans l’art de la comptabilité en partie double. Aujourd’hui, elle abrite le plus ancien gratte-ciel d’Europe — la Boerentoren, construite en 1931 — et reste un pôle culturel dynamique, réputé pour sa mode, ses diamants et son patrimoine artistique lié à Rubens.

Mais c’est surtout son port qui définit son rôle global. Le port d’Anvers gère plus de 240 millions de tonnes de marchandises par an, connectant l’Europe aux Amériques, à l’Asie et à l’Afrique. Il emploie directement plus de 150 000 personnes et contribue à hauteur de 10 % du PIB régional. Sa vulnérabilité, même minime, pourrait avoir des répercussions économiques majeures.

Impacts immédiats : économie, société et confiance publique

La répétition des saisies de drogue nuit à l’image du port, mais aussi à la confiance des investisseurs internationaux. Les compagnies maritimes hésitent à utiliser des terminaux perçus comme à risque, ce qui peut entraîner des retards logistiques et des coûts supplémentaires. En parallèle, les syndicats de dockers réclament davantage de formation et de protection, craignant pour la sécurité de leurs membres face à la pression des réseaux criminels.

Sur le plan social, la présence de gangs armés dans les quartiers périphériques d’Anvers inquiète les habitants. Bien que la violence reste limitée comparée à d’autres grandes villes européennes, des affrontements sporadiques entre clans rivaux ont été signalés, souvent liés à la répartition des zones de distribution de drogue.

Sur le plan réglementaire, le gouvernement flamand a annoncé un plan de 50 millions d’euros pour moderniser les systèmes de détection (scanners à rayons X améliorés, capteurs thermiques, drones anti-intrusion) et renforcer la formation du personnel portuaire. Une task force conjointe police-douane-armée a également été mise en place.

L’avenir : entre vigilance et innovation

À court terme, la priorité reste la coordination. L’alliance entre les ports belges pourrait servir de modèle à d’autres régions européennes, notamment dans le cadre du European Port Security Initiative piloté par la Commission européenne. À moyen terme, l’intégration de l’intelligence artificielle dans l’analyse des flux de conteneurs — pour repérer les anomalies comportementales ou les schémas suspects — pourrait révolutionner la détection précoce.

Cependant, les experts restent prudents. « La technologie aide, mais elle ne remplace pas le renseignement humain », souligne un ancien agent de la douane belge (source non officielle). « Les criminels apprennent vite