インフルエンザ
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インフルエンザ大流行で学級閉鎖…「看護休暇」の限界と働く親のジレンマ
2025年も年末にかけて、インフルエンザの猛威が止まらない。全国の学校で相次ぐ学級閉鎖のニュースは、働く親たちに深刻な悩みを突きつけている。子供の看病に充てるべき「看護休暇」。その制度が、今、SNSを中心に多くの親の不満の的となっている。一体、何が問題なのだろうか。
いざという時に役立たず？「5日間」という壁
インフルエンザの流行に伴い、学校や保育園での学級閉鎖が相次いでいる。厚生労働省のガイドラインでは、インフルエンザに罹患した場合、発症日から5日間（解熱後2日間を含む）の出席停止が目安とされている。これは、子供の回復と感染拡大防止のために必要な措置だ。
しかし、その「5日間」という基準が、働く親たちにとっては容易くない現実を生み出している。
「5日間も会社を休むのは大変」「結局、有給休暇を使い果たしてしまう」
这样的な声が、最近のニュース記事で取り上げられている。インフルエンザ感染による子供の出席停止期間中、親が仕事を休むための制度として「看護休暇」が存在する。労働基準法では、子供の世話のために休暇を取得することを認めている。
しかし、この制度には大きな課題がある。それは「有給休暇として扱われる」という点だ。
「看護休暇」と「有給休暇」の混同がもたらす混乱
多くの企業で、看護休暇は年次有給休暇（有休）とは別に設けられているが、回数や日数に限りがある。中には、有給休暇の残日数から充当する形で運用されているケースも少なくない。
インフルエンザは、複数の子供がいる家庭では、特に辛い。兄妹が次々と感染し、1週間以上にわたって子供の世話に追われることも珍しくない。その場合、看護休暇だけでカバーしきれず、最終的には有給休暇を切り崩す羽目になる。
「制度があるのは分かっているが、実際に使うと有休が減る。結局、有休を使うのと同じ」という親のジレンマは、インフルエンザ流行期に深刻度を増す。
SNSで噴出する不満…「制度の不備」が浮き彫りに
インフルエンザの流行が深刻化する中、SNS上では「看護休暇」に関する不満が噴出している。
「5日じゃ足りない」という声は、インフルエンザの症状や回復過程を考えると当然の疑問でもある。学校側は感染拡大防止のために出席停止を求めるが、親の仕事との兼ね合いが難しい。
特に、年末年始や繁忙期と重なると、休暇取得のプレッシャーはさらに増す。インフルエンザの流行が、働く親たちの生活リズムを大きく揺るがしている。
学級閉鎖に伴う親の負担増
学級閉鎖は、インフルエンザが学校内で大流行した場合にのみ行われる措置だ。しかし、一度閉鎖されると、子供は自宅待機を余儀なくされる。
自宅待機期間中、子供の体温測定や安静の見守りは必須。親が仕事に就いている間、誰が子供を見守るのか。祖父母に頼る、あるいは夫婦で交代で休むなど、工夫は必要だが、これも限界がある。
特に、両親共働きの世帯や、単身親世帯にとっては、インフルエンザ流行は深刻な生活危機をもたらす可能性さえある。
なぜ「看護休暇」は使い勝手が悪いのか？
なぜ、看護休暇はこれほどまでに使いにくい制度なのだろうか。背景には、日本の労働慣行や制度の仕組みがある。
制度の仕組みと限界
まず、看護休暇は、法律では「労働者が看護休暇を取得したことを理由に、解雇やその他の不利益な取り扱いをしてはならない」と定めている。しかし、取得しやすい環境整備までは義務づけていない。
企業側から見れば、人手不足や業務の停滞を懸念して、取得を渋る風潮が根強い。また、取得日数も年間5日（労働時間単位で取得可能）が上限とされている。
インフルエンザの出席停止期間が5日前後となると、看護休暇の日数ギリギリ、あるいは不足しがちだ。さらに、複数の子供が感染した場合、日数は一気に減る。
「有給休暇」との使い分けが難しい
看護休暇は、法律上は有給休暇と異なる扱いだが、多くの企業が「有給休暇残高から充当」或いは「有給休暇と同様の扱い」をしている。
「有給休暇を使えば、夏休みや年末の旅行計画に影響が出る」という親心も、看護休暇取得の足枷となっている。インフルエンザ流行期に限らず、子供の病気はつきものだが、特に季節性のインフルエンザは、その発生が集中するため、親の負担が一層増す。
企業と社会の対応は？今後の課題
インフルエンザ流行下での学級閉鎖や、それに伴う親の負担。この問題を解決するには、どうすれば良いのだろうか。
「看護休暇」の拡充と柔軟な運用
まずは、看護休暇の日数拡充が急務だ。現行の年5日では、複数子を持つ家庭や、インフルエンザが重症化した場合に対応しきれない。
また、企業側が「子育てと仕事の両立支援」を掠げるなら、取得しやすい環境整備が必要だ。リモートワークの活用や、時差出勤の認めるなど、柔軟な働き方の導入が、インフルエンザ流行期の親の味方になる可能性は高い。
社会全体での支援体制整備
企業の努力だけでなく、社会全体での支援も必要だ。例えば、学校や地域コミュニティが、学級閉鎖期間中の子供の預かりサービスを提供できないか。あるいは、インフルエンザ対策として、小学校などでの予防接種の積極的な推進や、抗インフルエンザ薬の早期投与の徹底など、医療体制の強化も重要だろう。
事例から学ぶ：インフルエンザ流行期の親たちの知恵
インフルエンザ対策として、実際に多くの親たちが工夫していることはあるのだろうか。
- 予防の徹底: マスク着用、手洗い、うがいの励行。家族全員の体力管理。
- 夫婦での役割分担: 可能な限り、夫婦で交代で休暇を取得する。
- テレワークの活用: 会社の状況が許せば、在宅勤務で子供の見守りを兼ねる。
- 親戚や友人の協力: 信頼できる人物に一時的な預かりを依頼する。
これらは、あくまで苦肉の策だが、制度が追いつかない現状では、親たちの知恵が頼りになる。
まとめ：インフルエンザ流行と「看護休暇」の今後
インフルエンザの流行は、単なる健康問題だけでなく、社会問題・労働問題をも引き起こしている。特に、学級閉鎖に伴う「看護休暇」の問題は、日本の働き方や子育て支援の課題を如実に示している。
SNSで上がる不満の声は、制度の不備を指摘するものだ。5日間という限られた日数や、有給休暇との混同は、働く親にとって実質的な負担増につな