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FIFA世界ランキング：日本代表の躍進とW杯ポット分け、迫りくる「死の組」の恐怖

サッカー界の動向に関心を持つ人々にとって、今最もホットなトピックは、FIFA（国際サッカー連盟）の世界ランキングの変動と、それに伴う2026年FIFAワールドカップ・北中米大会の組み合わせ抽選会におけるポット分けの行方である。特に、日本代表が歴史的な高順位を獲得し、強豪国との碰撞を避ける「ポット2」の座を確固たるものにしたことは、国内の熱狂的なサポーターを中心に大きな話題を呼んでいる。

一方で、抽選ポットの結果次第では、ハーランド擁するノルウェーとの「死の組」が現実味を帯びるなど、新たな懸念も浮上している。本記事では、DAZNや西日本新聞、日刊スポーツといった信頼できるメディアの最新情報を基に、日本のFIFAランク上昇がもたらす影響と、ワールドカップ展望について深掘りする。

日本代表、FIFAランク18位へ急上昇「ポット2」確定で有利な抽選へ

2025年11月20日現在、日本代表はFIFA世界ランキングで18位に浮上した。これは前回発表比で8位上昇という目覚ましい跃进であり、アジア勢ではただ一人、トップ20入りを果たした。

このランキング上昇の背景には、同月15日に行われたアジア最終予選・キリンチャレンジカップのインドネシア戦での勝利がある。DAZNの報道によれば、この勝利がランキングポイントに大きく貢献し、ワールドカップ本大会の組み合わせ抽選会におけるポット分けに有利に働くことが確定した。

本大会は48カ国による拡大大会となるが、開催国であるアメリカ、カナダ、メキシコを除く32カ国が、抽選によって8グループに分けられる。このポット分けは、FIFAランクを基準としており、上位選抜ほど有利な組み合わせが期待できる仕組みだ。

「W杯に向けて追い風！ 日本がFIFAランク18位→『ポット2』確定」 （DAZN 2025年11月20日）

日本がポット2に入ることは、強豪国（ポット1）とのグループステージ初戦回避につながる。これは、グループリーグを通過し、 knockoutステージへ進出するための重要な布石となる。

恐怖の「死の組」候補？SNSで囁かれるノルウェーとの対戦可能性

ポット2確定が喜ばれる一方で、新たな不安材料もSNS上では急速に拡散している。それは、ポット1に位置する可能性が高い、ハーランド率いるノルウェーとの同グループ化である。

日刊スポーツの報道によると、抽選結果次第では、日本とノルウェーが同じグループになる可能性が指摘されている。ノルウェーは、近年、FIFAランクを急上昇させ、ポット1の座を伺う存在だ。特に、世界的なストライカー、アーリング・ハーランドの存在は、どのチームも避けたい相手であろう。

SNS上では、「ノルウェーだけは避けたい」「ハーランドに点を取られたら大変だ」「死の組が確定する」といった声が多数挙がっており、抽選会前から日本のサポーターの間では戦々恐々とした空気が流れている。

「【W杯】死の組必至？ポット分けでハーランドのノルウェーにSNS戦々恐々『ノルウェーだけは…』」 （日刊スポーツ 2025年11月20日）

これは、日本代表の実力が一定以上に認められている証拠であり、強豪との対戦が「死の組」と揶揄されるレベルにまで、日本の評価が上がったことを示唆している。

歴史的背景：日本のFIFAランクとワールドカップの歩み

日本のFIFAランクの推移は、その国のサッカー競技力の変遷を如実に物語る。1993年のプロリーグ（Jリーグ）発足以降、日本は着実に力を蓄え、世界との差を縮めてきた。

過去のワールドカップにおいて、日本がポット2に位置したことは決して珍しいことではない。しかし、ポット2に属しながらも、グループステージ敗退（グループリーグ最下位）に終わった苦い経験（2014年ブラジル大会など）も存在する。

一方で、ポット3やポット4から巻き返し、グループリーグを突破した好例（2002年、2010年、2022年）も確かだ。つまり、ポット分けが有利な位置取りを確定させたとしても、そこで油断は禁物であり、いかなる相手にも対応できるチーム力の向上が不可欠であることは、歴史が教えるところだ。

今後の展望：抽選会と欧州PO勢の行方

残る課題は、ポット1にどの国が入るかである。特に、プレーオフ（PO）を戦う欧州勢の結果が、日本の運命を大きく左右する可能性がある。

現在、ポット1の確実な一角は、FIFAランク上位国や前回大会優勝国などだが、ポット1の最後の数枠を争う中で、POを勝ち上がった国が組み込まれる可能性もある。もし、POを勝ち上がった国が強豪である場合、その国がポット1に配置されることで、結果的にポット2の日本が相対的に「運の良い」グループ（強豪が少ないグループ）に入れる可能性も否定できない。

逆に、POで強豪が脱落し、結果的にポット1にランクインする国が増えると、必然的に日本が対峙する強豪の数が増えるリスクも出てくる。

DAZNの指摘する通り、今後の欧州POの結果は、日本のW杯の勝敗を左右する重要な要素の一つだ。日本代表監督の森保一氏を筆頭とするスタッフは、この抽選会の結果を踏まえ、最適なチーム編成と戦術を練り上げる必要に迫られている。

まとめ：日本サッカーの現在地と未来

日本代表のFIFAランク18位、そしてポット2確定というニュースは、日本サッカーが確実に世界のトップシーンへ近づいていることを示す証である。かつてないほどの高い評価の中で、チームは2026年ワールドカップへ向けた最終段階に入りつつある。

一方で、SNSで話題のノルウェーとの対戦可能性が示す通り、高い評価は同時に「注目」と「プレッシャー」を意味する。抽選会でどのようなグループが組まれようとも、日本代表が真の強さを発揮するには、個々の選手の成長と、チーム全体の結束力が試されるだろう。

今後の抽選会と、欧州POの行方を、サッカーファイルは固唾を飲んで見守る必要がある。日本のW杯への道のりは、今まさに、新たな局面を迎えている。