徳山競艇

徳山競艇の魅力と最新動向：瀬戸内海の雄・徳山競艇場を徹底解説

「海の格闘技」とも称される競艇（BOAT RACE）。その中でも、広島や山口といった中国地方のビーナスライン上に位置する徳山競艇は、古くから多くのファンに愛されるレースの聖地です。特に「徳山競艇場」を舞台にしたレースは、その激しさと美しい景観で知られ、競艇界を代表する名勝負の数々を生み出してきました。

本記事では、徳山競艇の基本情報から、その歴史、そしてレースの見どころや最新の動向まで、専門的な視点を交えながら詳しく解説します。レース観戦をより楽しむための必携ガイドとしてご活用ください。

瀬戸内海の雄が紡ぐ、海と引擎の物語

徳山競艇場が所在する山口県周南市（旧・徳山市）は、瀬戸内海の豊かな海を背景に、激しい引擎の響きが辺りに響き渡る競技場です。

徳山競艇の最大の特徴は、その地形にあります。瀬戸内海特有の穏やかな海と、時折吹き抜ける風が、レースに予測不可能な変化をもたらします。選手たちには、常に海の状況を読み、機材との対話を続ける高度な技術が求められます。

毎年2月頃に開催される「開設記念祭（徳山モーーニングライト記念）」は、その年の最初のGIレースとして注目度が非常に高く、全国のエース級選手が集結します。この一戦は、徳山の実力を示すと同時に、その年のレースの潮流を占う意味合でも重要視されています。

歴史と現在：徳山競艇場の歩み

誕生と発展

徳山競艇場は、昭和26年（1951年）に競艇法に基づく公認競艇場として認可され、昭和28年には初の開催が行われました。当時、水społecznの娯楽施設として地域に根付いたのが始まりです。

以降、徳山競艇場は度重なる改修と近代化を重ね、現在では収容人員1万3千人を超える大規模な競技場として機能しています。特に近年は、スタンドの耐震化工事や、快適なレース観戦を促進するためのファミリー向けエリアの整備が進んでいます。これは、高齢化が進むファン層に加え、若い世代や家族連れの来場者を増やすための施策として効果を上げています。

現在の運営状況

現在、徳山競艇場は「徳山競艇グループ」として、地域密着の運営を続けています。新型コロナウイルス感染拡大の影響で、一時的に来場者数に制限が設けられるなど影響はありましたが、現在は通常の開催体制に戻り、年間100日を超える開催日数を誇っています。

レースの見どころと攻略のポイント

徳山競艇のレースをより深く楽しむためには、いくつかのキーワードを押さえておくとスコアがアップします。

1. 「連対率」の高さ

徳山のレースは、比較的安定した成績を残す選手が多く、連対率（1着または2着に入る確率）が高い傾向にあります。これは、進路争いが熾烈になりにくい「平水（ひらみず）」と呼ばれる海况が多いためです。しかし、風が強い日には、リードを守りきる「差し」や「追込み」の選手が台頭するなど、天候の読みが勝負を分けます。

2. 地元選手の強さ

どの競艇場にも「地元の壁」と呼ばれる現象がありますが、徳山も例外ではありません。特に、徳山競艇場をホームグラウンドとする選手（通称：徳山勢）は、水流や風の流れに慣れており、ホームの利を活かした走りで勝負します。GIレースやSG（スーーパーGI）開催時には、地元選手の活躍がファンの熱狂を誘います。

最新の動向とトピックス（※非公認情報に基づく背景情報）

本節以降で触れる最新の開催状況や具体的な日程・結果については、公的なレーススケジュールや公式サイトでの発表が待たれる状況です。しかし、競艇業界全体のトレンドとして、以下の動向が注目されています。

• デジタル化の推進: 徳山競艇場でも、スマートフォンからの場内入場券予約や、オンライン投票（网络投票）の比率が年々高まっています。これにより、来場者にはより便利なレース観戦が、運営側には的確な顧客管理が可能になっています。
• メディア発信の強化: レースの模様をYouTubeなどの動画配信サービスで公開する「YouTube直播」や、レース後の選手インタビューをSNSで配信する動きが活発です。これにより、場に足を運べないファンとの距離を縮める試みが行われています。

競艇界が直面する構造的な課題

徳山競艇を含む日本の競艇界全体で見ると、「後継者不足」と「高齢化」という二つの大きな課題があります。特に、選手の高齢化は目立っており、若手選手の育成が急務です。徳山競艇場でも、選手の若返りと技術革新が叫ばれており、次世代を担う若手選手のデビューに注目が集まっています。

競艇ファンなら知っておきたい用語集

徳山競艇のレース中継や新聞の予想欄を読むために、必須の用語をいくつかご紹介します。

• 1号艇（1番艇）: 最も内側のレーンを走る艇。スタートダッシュが得意な選手が好成績を残しやすい。
• 2号艇～6号艇: 1号艇より外側のレーン。外を回る分、距離が長くなるが、接触のリスクは低い。
• 進入組合せ: 各選手がどのレーンからスタートするかの組み合わせ。有力な組合せ（1-2-3など）と、不利な組合せ（1-5-6など）がある。
• 板揚げ: プロペラの推進力が艇を水面から浮かび上がらせ、高速で滑走する状態。板揚げが速い艇が有利。

まとめ：徳山競艇の未来と楽しみ方

徳山競艇は、歴史と伝統を誇るレース場でありながら、常に変化し続ける海の上で、今もなお新たな歴史を刻み続けています。

今後の徳山競艇の動向として、特に注目すべきは「SG開催の誘致」です。徳山競艇場は、過去に数回のSG（スーーパーGI）を開催し、大きな成功を収めてきました。コロナ禍を乗り越えた現在、再び全国で最も注目されるレースの舞台となるための準備が進められています。

競艇は、単なる賭けのスポーツではなく、人間と機械