ラオス

愛子さまとラオス：初の海外公式訪問が描く親善の絆と国際協力の未来

2025年11月17日、秋篠宮家の長女、愛子さまが初めての海外公式訪問先としてラオスへと旅立たれました。天皇皇后両陛下の長女として、また新たな一歩を踏み出した愛子さまの姿は、日本とラオスの歴史的な関係を深める上で、非常に意義深い出来事として注目を集めています。

この訪問は、単なる儀礼的な国賓訪問ではありません。今年2025年は、日本とラオスの外交関係樹立70周年という節目の年。さらに、国際協力機構（JICA）の前身である青年海外協力隊が、初めてラオスに派遣されてから60周年に当たるという、深い縁がある国です。愛子さまの「初舞台」が選ばれた背景には、这样的な歴史的・協力的背景があることを理解することが、この訪問の本質を知る鍵となります。

本記事では、愛子さまのラオス訪問の最新情報から、その意義、ラオスという国が持つ歴史や文化、そして今後の国際親善における役割まで、最新の信頼できる情報に基づいて詳しく解説します。

愛子さまのラオス訪問：その意義と最新情報

愛子さまのラオス訪問は、2025年11月17日から22日までの6日間の日程で行われます。羽田空港を出発し、ラオスの首都ビエンチャンへと向かうこの旅は、愛子さまにとって「初の外国公式訪問」という、個人の成長においても重要なマイルストーンとなっています。

初の海外公式訪問という新たなステージ

2024年4月に日本赤十字社の非常勤職員として社会人生活をスタートさせた愛子さまは、宮中晩さん会や歓迎行事などの公務を通じて、皇室の代表としての役割を着実にこなしてこられました。しかし、海外での公式訪問は、国内での公務とは異なる次元の緊張感と責任が伴います。

TBS NEWS DIGの記事愛子さま 初の海外公務でラオスへ 柔らかな笑顔と継承した“膝つき”に見る愛子さまの公務スタイル【Nスタ解説】 でも指摘されているように、愛子さまはこれまでの公務の場で、両陛下に似た「膝つき（ひざつき）」や柔らかな笑顔で相手に接する姿勢が見られ、その丁寧な対応は国内外から高い評価を得ています。この姿勢が、異文化を持つラオスでの交流においても、大きな信頼を生み出すものと期待されています。

訪問の背景：70年の歴史と60年の協力

なぜ、愛子さまの「初訪問国」としてラオスが選ばれたのでしょうか。その背景には、確かな国際協力の歴史があります。

朝日新聞の記事女性皇族が紡ぐ、海外との絆 愛子さま、ラオスへ 初の外国公式訪問 でも言及されている通り、2025年は日本とラオスの外交関係開設70周年です。また、国際協力機構（JICA）によれば、日本が青年海外協力隊を海外に派遣し始めた1965年、最初の目的地の一つがラオスでした。

実際に、日テレNEWS NNNの記事愛子さま 初の外国公式訪問 あすラオスに出発へ では、駐日ラオス大使のアンパイ・キンダヴォン氏が「皇室の訪問はとても意義深く歴史的なことです」と語っており、ラオス側の高い期待感が伝わってきます。特に、JICAの青年海外協力隊第1号が派遣された国でもあることから、日本のODA（政府開発援助）や人的貢献への深い感謝の念が、この訪問には込められているのです。

ラオスという国：日本の「協力の歴史」が息づく場所

愛子さまが訪問するラオスは、どのような国なのでしょうか。東南アジアの内陸国であるラオスは、日本との関係において特別な位置づけにあります。ここでは、ラオスの基本情報と、日本との「見えない絆」について解説します。

内陸国ラオスの基本情報

ラオス人民民主共和国、通称ラオスは、東南アジアのインドシナ半島北部に位置する社会主義国家です。国土の約70％が山地や丘陵で占められ、タイ、ベトナム、カンボジア、ミャンマー、中国に囲まれた「内陸国」という地理的特性を持っています。

外務省のラオス基礎データによると、同国は人民民主共和制を採用し、人民革命党による一党指導体制が続いています。人口は約770万人（2023年推計）で、多様な民族が共存する文化が特徴です。公用語はラオス語（タイ・カダイ語族）、通貨はキープ（ラオスキープ）です。

日本との時差は-2時間（夏時間なし）、電圧は220V（日本は100V）であり、渡航際には変圧器の持参が必要となるなど、生活面でも違いがあります。

日本とラオスの「協力の物語」

ラオスと日本の関係は、単なる国際政治の枠を超え、現場で汗を流す人々の絆によって築かれています。

特に注目すべきは、青年海外協力隊との歴史です。前述の通り、1965年の第1号隊員派遣以来、ラオスは日本の国際協力の「原点」のような存在です。農業、教育、医療、スポーツなど、様々な分野で協力隊員が現地に溶け込み、技術を移転してきました。ラオス側の関係者からは、「愛子さまの訪問で、両国関係がさらに発展するように」という声が上がっており、60年にわたる草の根の交流が、皇室の訪問という形で結実しようとしているのです。

また、近年では観光面でも関係が深まっています。2025年版のラオス旅行ガイドなどでも紹介されているように、世界遺産「ルアンパバーン」をはじめとする美しい自然や寺院、そして「ラオス料理」である「ラオカオ（糯米）」や「ターーパイ（トムヤム風スープ）」など、日本の旅行者にとっても魅力的な要素が多く存在します。愛子さまの訪問が、両国の人的交流（people-to-people exchange）をさらに加速させる可能性も秘めています。

愛子さまの公務スタイル：国際親善の「新しい顔」

愛子さまのラオス訪問における最大の見どころの一つは、彼女自身がどのように国際親善を体現していくかという点です。これまでの報道から、そのスタイルを読み解いてみましょう。

「膝つき」と笑顔が示す誠実さ

TBS NEWS DIGの解説で指摘された「膝つき」とは、相手と話す際に、少し上体を前に傾け、相手に心を寄せる仕草のことです。これは、天皇皇后両陛下が外国の賓客と接する際に見せる、誠実な対応の姿勢です。