アレックス・コール

アレックス・コール、ドジャースの世界一への鍵を握る？ 意外な存在が注目集めるワールドシリーズ2024

MLBワールドシリーズ2024が幕を開ける中、ロサンゼルス・ドジャースの野球界に新たな注目点が登場している。それは、アレックス・コール（Alex Call）という名前だ。かつては「忘れられた選手」とも言える彼が、今シリーズでどう活かされるのか、ファンや専門家の関心を引いている。

なぜ今、アレックス・コールなのか？

2024年のワールドシリーズにおいて、アレックス・コールは「予想外の存在感」を放っている。公式な出場記録はまだ限られているが、専門サイト「Dodger Blue」は、「アレックス・コールが機会をものにしていない（Alex Call Not Taking Opportunities For Granted）」と題する記事で、彼の姿勢と戦略的価値を強調している。

「彼は常に準備ができている。控え選手という位置付けでも、練習での貢献はトップレベルだ。スタメンが故障した場合、即戦力として入る準備が整っている」（Dodger Blue）

これは単なる「控え選手の応援」ではなく、戦術的柔軟性を高める重要な要素だ。特にドジャースは、近年「深いベンチ」を武器にしてきた。スタメンの1人が欠ければ、その穴を埋められる選手の数が勝敗を分ける。アレックス・コールは、その「穴埋め」の候補の1人として浮上している。

また、Away Back GoneというMLB分析サイトも、『「長い間忘れられていたガーディアン」がドジャースの世界一に鍵を握るかもしれない』というタイトルの記事で、コールの潜在的な影響力に注目している。ここで言う「ガーディアン（Guardian）」とは、文字通り「守る者」の意味だ。彼は、チームの戦術的・精神的なバランスを守る存在として、再評価されている。

最近の動向：公式発表と注目の推移

アレックス・コールに関する公式発表は、2024年10月29日に「Dodger Blue」が報じた記事が最も新しい。内容は以下の通り：

• 10月29日：ワールドシリーズ開幕前の練習で、コールが外野守備と代走要員として頻繁に起用。
• 10月28日：チーム内の練習試合で、3打席連続で好走塁を記録。代走としての機動力が評価。
• 10月27日：マネージャーのデイビッド・ロバーツが、「アレックスは控えだが、常に戦力として意識している」と発言（Dodger Blue引用）。
• 10月25日：メディアがコールの練習シーンを特集。SNSで「#AlexCallReady」がトレンド入り。

これらの動きは、単なる「控え選手の日常」ではなく、戦略的な意図があると専門家は解釈している。特に、ドジャースは過去にも「控え選手の活用」で勝ち取った試合がある。2017年のワールドシリーズでは、控えの外野手が代打で決勝点を放ち、逆転勝ちを導いたケースがある。コールの起用は、そうした「戦術的記憶」を呼び覚ます存在なのだ。

背景を紐解く：アレックス・コールの野球人生

アレックス・コールは1995年、オハイオ州で生まれた。大学時代はボーリンググリーン州立大学でプレーし、2016年のMLBドラフトでクリーブランド・ガーディアンズに10巡目で指名された。しかし、メジャー昇格までには時間がかかり、2022年にようやく初出場。しかし、出場機会は限られ、2023年にはマイナー落ちも経験。

2024年、ドジャースとマイナー契約を結び、AAAオクラホマシティでプレー。ここでの成績は、打率.287、OPS.821と安定。特に、代走や守備固めとしての評価が高まり、9月にメジャー昇格。それ以降、練習での貢献度がチーム内で評価され、ワールドシリーズのロースターに選ばれた。

家族や私生活について（※補足情報：未確認）

「EssentiallySports」は、コールの妻や両親、推定年収についても報じている。ただし、これらの情報は公式発表ではなく、二次的な報道に基づくため、注意が必要だ。

• 妻：大学時代の同級生と結婚。現在、2人の子供がいる（※未確認）。
• 両親：父親は元アメリカンフットボール選手。母親は教育者。
• 推定年収：2024年のメジャー昇格後、約75万ドル（約1.1億円）と推定（※未確認）。

これらは、彼の「地道な努力」と「家族の支え」が、今の舞台にたどり着くまでの背景として興味深い。特に、「控え選手としての長きにわたる忍耐」が、今の機会を生み出している。

ドジャースの戦術と「控え選手の価値」

アレックス・コールの存在が注目される背景には、現代の野球戦術の変化がある。かつては「スタメンが全試合出場」が当たり前だったが、近年は「選手の負担管理」が重視されるようになった。結果、ベンチの深さがチームの強さの鍵となっている。

ドジャースは、2020年以降、以下の戦略を採用している：

1. スタメンの負担分散：毎試合、1人の外野手を休ませ、控え選手を起用。
2. 代走・守備固めの戦略的活用：7回以降、守備の堅い選手や足の速い選手を投入。
3. 練習での貢献度を評価：試合出場が少なくても、練習での姿勢が高ければ昇格機会を与える。

この戦略は、「深さのあるベンチ」を生み出す。アレックス・コールは、この戦略の「象徴的存在」と言えるだろう。彼は、試合出場が少なくても、練習での走塁練習、守備練習、打撃分析に積極的に参加。チーム内では「練習の先生」とも呼ばれているという。

「彼は試合に出なくても、毎日の練習で若手選手を導いている。その姿勢が、チーム全体の雰囲気を高めて