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Catherine Connolly, nouvelle présidente de l’Irlande : une victoire historique de gauche

L’Irlande vient de vivre une élection présidentielle historique, marquée par la victoire écrasante de Catherine Connolly, candidate indépendante de gauche. Élue le 25 octobre 2025, elle devient la première femme à occuper la fonction présidentielle sur un programme clairement anti-gouvernemental et pro-réunification. Avec plus de 63 % des voix, selon les résultats officiels, sa victoire reflète un profond malaise social et une aspiration à un changement de paradigme. Ce scrutin, bien que le poste de président soit essentiellement honorifique, s’inscrit dans une dynamique plus large de transformation politique, sociale et identitaire en Irlande.

Une victoire sans équivoque, malgré une faible participation

Catherine Connolly, soutenue par l’ensemble des partis d’opposition de gauche, a remporté l’élection présidentielle de vendredi 24 octobre, avec 63,2 % des voix exprimées, selon les chiffres confirmés par les autorités électorales. Sa seule rivale, Nora Owen, candidate du parti centriste Fine Gael, a reconnu sa défaite dès samedi matin, reconnaissant la clarté du verdict populaire.

"C’est une victoire du peuple irlandais, pas mienne", a déclaré Catherine Connolly lors de son discours de victoire à Dublin. "Ce scrutin n’est pas une simple cérémonie constitutionnelle, mais un cri de colère, d’espoir et de dignité." – Source : Le Monde, 26 octobre 2025

Malgré ce score écrasant, la participation a été faible, autour de 43 %, selon des rapports de Mediapart. Ce chiffre inquiète les observateurs politiques, qui soulignent que la fonction présidentielle, bien que symbolique, peut servir de baromètre de la confiance dans les institutions. Le grand nombre de bulletins nuls (estimé à environ 12 % des suffrages) témoigne d’un certain désenchantement, mais aussi d’une volonté de protester contre le système électoral traditionnel.

Qui est Catherine Connolly ? Une figure atypique de la gauche radicale

Catherine Connolly n’est pas une candidate comme les autres. Indépendante, elle n’a jamais appartenu à un parti majeur, mais a été activement soutenue par des formations de gauche telles que People Before Profit, Solidarity, et An Rabharta Glas. Son parcours politique est marqué par une engagement constant en faveur des causes sociales, environnementales et pacifistes.

Un engagement pro-palestinien et anti-militariste

Connolly est reconnue pour son soutien inconditionnel à la cause palestinienne, notamment durant la guerre à Gaza. Elle a organisé plusieurs manifestations à Dublin, critiqué la position de l’Union européenne, et appelé à des sanctions contre Israël. Son discours anti-militariste s’inscrit dans une tradition irlandaise de neutralité, mais va plus loin : elle critique fermement l’OTAN et rejette toute participation de l’Irlande à des alliances militaires européennes.

"L’Irlande ne doit pas devenir une base logistique pour les guerres du XXIe siècle", a-t-elle déclaré lors d’un débat télévisé en septembre 2025.

Un programme anti-gouvernemental

Ce qui distingue Connolly, c’est qu’elle a campé sur un programme de rupture :
- Lutte contre le logement insalubre et les loyers exorbitants
- Nationalisation partielle de l’énergie
- Défense de la neutralité militaire
- Promotion de la réunification de l’Irlande avec l’Irlande du Nord
- Soutien aux mouvements sociaux et aux syndicats

Son élection, bien que le président n’a pas de pouvoir législatif, symbolise une volonté de rupture avec les partis traditionnels, notamment Fine Gael et Fianna Fáil, perçus comme trop proches des élites économiques.

Le rôle du président irlandais : honorifique… mais pas inoffensif

Contrairement à d’autres pays, le président de l’Irlande n’a pas de pouvoir exécutif. Son rôle est symbolique, protocolaire et constitutionnel. Il représente le pays, reçoit des chefs d’État, promulgue les lois (sans pouvoir de veto), et peut invoquer la Cour constitutionnelle pour vérifier la conformité d’une loi.

Pourtant, le président peut jouer un rôle politique fort dans les moments de crise. Il peut : - Dissoudre le Dáil (parlement) à la demande du Premier ministre, mais aussi refuser si les conditions ne sont pas remplies
- Refuser de promulguer une loi jugée inconstitutionnelle
- Servir de voix morale nationale, notamment dans les débats sur la justice sociale, la paix ou la souveraineté

Dans ce contexte, l’élection de Catherine Connolly, une figure radicale et critique du système, change la donne. Elle pourrait devenir une voix dissidente au sein des institutions, utilisant son rôle de tribune pour amplifier les causes sociales et politiques.

"Le président peut être un catalyseur moral. Connolly a déjà prouvé qu’elle n’hésitera pas à dire ce que les autres ne veulent pas entendre." – Analyse de Mediapart, 25 octobre 2025

Contexte historique : la présidentielle, un miroir de l’évolution de l’Irlande

L’Irlande a connu huit présidents depuis l’indépendance en 1922. La fonction a longtemps été occupée par des figures consensuelles, souvent issues de partis traditionnels (Fianna Fáil, Fine Gael) ou de milieux intellectuels (comme Mary Robinson, la première femme élue en 1990).

Mais depuis les années 2010, la fonction présidentielle évolue. Les scrutins deviennent plus politiques, moins protocolaires. Les candidats indépendants, écologistes ou de gauche radicale gagnent en visibilité. En 2018, Michael D. Higgins, bien que soutenu par plusieurs partis, a campé sur des thèmes sociaux et culturels, marquant un tournant.

La réunification de l’Irlande est un sujet de plus en plus présent. Avec le Brexit, les tensions en Irlande du Nord ont resurgi. Le traité de Good Friday (1998) prévoit qu’une réunification puisse avoir lieu si une majorité des citoyens de l’Irlande du Nord et de l’Irlande du Sud le souhaite. Des sondages récents montrent que plus de 40 % des Irlandais du Nord soutiennent une réunification, un chiffre en hausse